Света зябко поежилась, что-то в этой истории ее насторожило.
– Но если они животные, как же их обучали?
– У них достаточно высоко организован мозг, чтобы обучаться.
– Тогда где грань их возможностей? Может быть, если бы эксперимент продолжили эти ваши тафы стали бы настолько же развитыми, как аркельды?
Дамард покачал головой.
– У них нет высокого сознания. Из всех наук, которым их пытались учить, в должной мере они освоили лишь боевые приемы. Это соотносится с их природой. Каро – животные территориальные, они хищники, инстинкт охоты и защиты территории – вот их истинные мотивы обучения. Природа мудра, ее не стоит пытаться обмануть, – он аккуратно сложил на диван пакеты с одеждой.
Света устроила котенка на подушке, положила в миску еды, насыпала в лоток наполнитель для туалета и поставила все это у дивана.
– Потом переставим, а то, боюсь, не найдет, – усмехнулась она в ответ на немой вопрос Дамарда, – Теперь идем гулять. Санька вполне самостоятельная киска. Правда, я то думала, что это котик.
Последние слова эхом отозвались в звенящем и вибрирующем пространстве портала.
Во избежании недоразумений они приземлились вдали от объективов камер наружного наблюдения, в подворотне старого жилого дома, каких в центре Москвы осталось не так много. Прошлись по Смоленской Набережной, мимо английского посольства и Белого Дома, заглянули в торговый центр на Новом Арбате, но полюбовавшись на цены, поспешили оттуда убраться.
Дамард вертел головой на 360 градусов, Света крепко держала его за руку, боясь потерять в толпе. Ему стоило невероятных усилий не шарахаться каждый раз от автомобилей и прочих непонятных ему человеческих изобретений. Город поверг его в шок – рекламные щиты и растяжки, архитектура и транспорт, метро и подземные магазины, одежда и манеры людей – непонятного оказалось чересчур много, понравилось только мороженое.
Со стороны его легко было принять за провинциала из глубинки, впервые попавшего в столицу. Никто не обращал на них особого внимания – ну подскакивает человек от каждого гудка, ну норовит врезаться в стеклянные двери, ну мечется среди турникетов в метро, бывает.
В магазине из него слова было не вытянуть, так что Свете пришлось выбирать ему одежду на свой вкус и риск, причем что-либо мерить он категорически отказывался, зато вцепился дурной хваткой в солнечные очки аж за шесть тысяч рублей, которые, к слову, ему очень даже шли, скрывая застывшее в глазах смятение.
– Зайдем куда-нибудь перекусить? – предложила Света, когда они присели передохнуть в сквере на Патриарших Прудах.
Дамард неопределенно дернул подбородком.
– Эй, я гляжу, ты совсем раскис, – она приобняла его одной рукой, – Может хватит на сегодня?
Снова неопределенный жест, сопровождаемый на сей раз столь же неопределенным судорожным вздохом.
Она подняла очки ему на лоб, успев заметить дрожащие в уголках глаз слезы, которые сею же секунду куда-то исчезли.
– Эй, ты чего?
– Я ее не найду здесь, мне не вернуться домой. Здесь все иначе, – едва слышно прошептал он, глядя сквозь нее невидящим взглядом.
– Только этого не хватало! – вспыхнула Света, – Еще ничего не сделал, а лапы уже кверху. Сам говорил, суждено найти, значит найдешь!
Мимо их скамейки прошла группа девчонок подростков – черные куртки с розовыми вставками нараспашку, голые пупки, черные волосы, подведенные черным глаза, все одеты как на подбор.
