Он придвинул девушке чашечку с кофе, сахарницу, бутерброды. Наташа поднесла чашку к губам, тихо спросила:
– А вы кто? Спортсмен?
– С чего вы взяли?
– Фигура атлетическая. Расскажите немного о себе. О вашей компашке, что была в машине.
– Я журналист, – чуть помедлив, ответил он. – Репортёр областной газеты «Голос Приволжья». Владимир Глазунов. Может, читали что-нибудь из моих опусов?
– Нет, – призналась Наташа. – Как-то не пришлось.
– Ну и ладно, – сказал Глазунов. – А шофёром у нас был Добряков Костя. Мировой парень! Классный и безотказный работяга.
– А тот, что сидел со мной рядом? По-моему, любитель поговорить.
– Это Губенко Паша, наш фотокорреспондент. Он и в самом деле весёлый, разговорчивый. Посидел бы рядышком ещё с пяток минут – и очаровал бы вас… А возвращались мы из командировки. Вот, пожалуй, и всё. Теперь ваша очередь. Как вы оказались на шоссе? Кто и почему вас преследовал?
По лицу Наташи пробежала тень.
– Не стоит сейчас об этом. Потом поговорим, ладно?
– Как хотите… – приумолк Глазунов.
Он допил кофе, пошёл в комнату застилать диван. Наташа зашлёпала следом.
– Будете спать здесь, а я устроюсь в кухне на раскладушке, – сказал Глазунов.
– Давайте поступим наоборот, – услышал он её тихий голос. – Зачем вас стеснять. Мне ведь только голову, куда преклонить до утра.
– Да что уж там, – возразил Глазунов. – Укладывайтесь удобнее и спите спокойно.
А сам ещё долго не мог уснуть. Почему-то навалилась досада, что утром придётся расстаться с Наташей, и, наверное, навсегда. Девушка понравилась ему – симпатичная. Только удивляли необычные обстоятельства знакомства.
2
Бес и Длинный почти настигли Наташу. Но она уже садилась в старенький «Москвичок».
– Всё, приехали, – с досадой бросил Длинный, притормаживая свою «девятку». – Эту чувиху нам не вернуть…
– Гони, дурак! – фальцетом закричал Бес. – Попробуем остановить этот драндулет.
Длинный выругался, включил дальний свет и тут же придавил акселератор. «Девятка» стремительно рванулась в погоню, «Москвич» тоже прибавил скорость, но расстояние между ними быстро сокращалось.
– Прижимай его к обочине, – процедил сквозь зубы Бес.
– Не даётся гад!
– А ты впритирку. Или долбани разок в задницу.
Внезапно яркая вспышка света вырвалась из салона «Москвича». Бес даже зажмурился на мгновение, а Длинный от неожиданности выжал тормоз. С натужным визгом «девятка» чуть не развернулась и встала.
– Сволочи! Так это ж они нас снимают! – догадался Бес и разъярённо снова заорал Длинному:
– Ну, что вытаращил зенки? Гони на всю железку и жми их в кювет! Бей по крылышкам.
– Сами обдерёмся.
– Жми, говорю!
Бес придвинулся к окошку, стал подавать водителю «Москвича» знак остановиться. Тот крутанул головой, и Бес погрозил ему кулаком.
А шоссе как-то незаметно раздвоилось от вклинившейся разделительной полосы, показались огни города, и Длинный был вынужден сбавить скорость. «Москвич» сразу вырвался вперёд.
– Не отставай, не отставай! – завопил Бес.
Но для нового манёвра было уже поздно: послышалась трель свистка постового, и Длинный, выругавшись, подрулил машину к обочине.
– В чём дело? – прошипел Бес, провожая бешеным взглядом стремительно удалявшийся «Москвич».
– На перекрёстке «красный» проскочили, – Длинный качнул назад головой. – Видишь, мент к нам топает.
Бес оглянулся: молодцеватый гаишник, покачивая жезлом, медленно и уверенно шагал от постовой будки к их машине.
