– Утро доброе! Извините, что заставила ждать, Дмитрий Иванович.
Парень стоял возле окна, привалившись к подоконнику, он выслушал мои извинения и широко улыбнулся. Черные волосы растрепались, под карими глазами еще виднелись тени, но выглядел он бодрым и отдохнувшим. Я переступить порог и исподволь, внимательнейшим образом изучила черты его лица, лишний раз убеждаясь в том, что он действительно очень похож на мужчину на рисунке, но от Дмитрия неуловимо веяло спокойствием и уравновешенностью, внутренними, а не напускными, и не было ни намека на жесткость и черствость.
– Не стоит, Дарья Викторовна, извиняться, я пришел раньше, чем намеревался. Как вы провели эту ночь? – вежливо спросил он.
– Разнообразно! – выкрутилась я, не желая вдаваться в подробности – пока. – Что же вам не спалось в столь ранний час, уважаемый Дмитрий Иванович?
– Кое-что обдумывал, вот и вскочил ни свет ни заря, – развёл он руками. – Видите ли, у меня к вам предложение. Надеюсь, вы его примите и поможете мне, – огорошил меня заявлением Дмитрий, я остановилась.
– Какого рода предложение? – заинтересованно уточнила я, заправляя за ухо выбившийся из косы локон.
– Думаю, нам всем стоит повременить немного с разговорами, накрыть на стол, сесть и за завтраком спокойно все обсудить! – прислушиваясь к нашему разговору, заметил Марк, неторопливо растапливая самовар.
– Согласен! – кивнул Дмитрий и указал на стол, где красовалась очередная корзинка с источающим божественные ароматы еды содержимым.
Я неубедительно покивала, он меня заинтриговал, но вынужденно смирилась с ожиданием и вздохнув, выудила стопку тарелок из буфета. Дмитрий принялся раскладывать на них принесенную еду. Стараясь отвлечься, на ходу продумывала, как лучше рассказать о своих приключениях парням. Да и зеркало прожигало ткань юбки, я запустила руку в карман и сжала его пальцами. Подняла глаза и наткнулась на смеющийся взгляд Дмитрия, он явно без труда прочел на моей слишком уж выразительной физиономии нетерпение и недовольство! Я отвернулась, чувствуя себя донельзя глупо. И поняла, что начинаю злиться, логикой в моем поведении и не пахло, хотя умом понимала, что веду себя как идиотка, но ничего поделать с собой не могла. Задрав нос, прошествовала к леднику за остатками вчерашней трапезы, вернулась на кухню, нарочито медленно занялась сервировкой стола. Дмитрий принес с улицы еще дров, уложив их в небольшую поленницу возле печи. Четверть часа спустя мы уселись за стол, попивая чай с пирожками, на кухне воцарилось сытое умиротворение.
– Вы видели мошенника? – задал более всего волнующий его вопрос Марк, прервав затянувшееся молчание.
– Имел счастье лицезреть! – Дмитрий кивнул. – Он представился как Поликарп Кузьмич, якобы дальний родственник, примерно десятая вода на киселе, – Дмитрий ехидно взглянул на меня. – Все, кто его видел, в один голос твердят, что он прожженный аферист и не верят ему. Все, кроме моего отца, признаю, это меня весьма насторожило, атмосфера в доме напряжённая, беспокойная, хотя на первый взгляд этого не скажешь. Как я уже говорил, у меня есть к вам предложение, возможно не совсем приемлемое, со светской точки зрения.
– Рамки приемлемого у нас несколько сдвинулись за последнее время, – вздохнул Марк. – Излагайте.
– Я предлагаю вам и Дарье Викторовне отправиться со мной в усадьбу…
– Но как же это, в качестве кого? – начала было я, но Дмитрий не дал мне закончить.
