– Можно конкретнее?
– Да, пожалуйста. Граневские и Громовские. Иллюзия – не скажу, чтобы четкая, но и крови у меня было пару капель.
– А почему сразу – чушь? – решил уточнить Шумский.
– Если с первыми, хоть с огромной натяжкой, еще куда ни шло, то вторые… Прошло более полувека, когда последний из рода погиб на дуэли.
Виконт с самого начала разговора ждал именно этого вопроса и напряженно решал, что и как сказать Шумскому. Выбрал две фамилии, показанную анализатором поставил в конце, как и пояснения по ней. Если граф каким-то образом умел отличать правду от вранья, то такое построение ответа не вызовет сомнений.
– И ты так это запросто рассказываешь? – Шумский посчитал слова собеседника правдой.
– Граф, мне известна твоя репутация. Ссориться нет никакого желания, особенно – по пустякам. Ты выполняешь приказы своего начальства, я – своего. К тому же, информация однозначно требует проверки из-за своей невероятности. И библиотечному артефакту я бы ее в следующий раз не доверил.
– Может, ты и прав, – через минуту произнес Шумский. – Перепроверка действительно необходима. Осталось отыскать мальчишку. Не помнишь, что там полагается за найденного отпрыска старого рода?
– Смотря, кому его представить. Если королевским чинушам, то одно. Если вельможе, в чьем временном владении сейчас земли ушедшего рода, то сумма вознаграждения будет в разы больше. Никто ведь не хочет терять земли, которые давно считает своими.
Принадлежавшие ранее могущественным родам владения в Миригии передавались в аренду. Чаще всего – вельможам, что жили по соседству с угасшим семейством. Если вдруг обнаруживался счастливчик с выявленным родством, по указу короля ему могли вернуть собственность предков.
Однако далеко не каждому, в ком находили следы могучих родов древности, возвращали титул и земли рода. Многое зависело от чистоты крови. Точнее – от содержания в ней древнего наследия, которое определялось полнотой иллюзии гербов над анализатором, пусть даже библиотечным. В случае с Алтоном оба изображения являлись полными.
– Есть еще вариант: взять парня в вассалы и отжать себе владения старого рода, если оно того стоит, – озвучил идею Шумский.
– Это уже не нам решать, граф.
– Согласен, виконт. Тогда пора прощаться. Беседа получилась довольно познавательной.
Шумский выглянул в окно салона и исчез, появившись в проулке справа от дороги. Еще и рукой помахал, улыбаясь.
«Зачем эта показушная демонстрация владения короткими порталами? Запугать решил? Надеюсь, сюрпризов он мне здесь не оставил?» – с опаской подумал Парнамский.
Виконт внимательно осмотрел карету и заметил под сиденьем Шумского заплатку на месте дыры от недавнего попадания арбалетного болта. В прошлую поездку этой заплатки не было, и Парнамский заволновался. Приказал кучеру свернуть с главной улицы и сразу за поворотом покинул карету, велев отправить ее домой и скрупулезно осмотреть весь салон.
Пройдя всего несколько метров, виконт заглянул в оказавшийся поблизости ювелирный магазин, чтобы через витрину посмотреть, не появятся ли вскоре те три типа, которых он видел в курортном городке.
За экипажем никто не проследовал.
«Береженного и Вард бережет! – подумал Парнамский. – Вечером расспрошу о результатах проверки. Мне чужие „подарки“ не нужны. Придется для встречи с информаторами нанять городскую карету».
Интерлюдия…
Старые связи Кортиса с преступными элементами столицы вскоре дали первые результаты. Встретившись с Бродягой, баронет выяснил, что у Парнамского намечены две важные встречи с кем-то из криминальных авторитетов. Поскольку на них могла проскочить важная информация относительно Алтона, баронет предложил главарю попытаться выяснить, о чем виконт хочет договориться с конкурентами Бродяги, и свои услуги в этом нелегком деле.
