Может, временное помутнение рассудка? Или Таня права, и Булат не настолько уж козел? Хотя и кобель первоклассный…
- Ванесса, детка! Вот встреча…
Виктория вздрогнула и обернулась. На лавочке около раскидистого клена сидела миссис Рассел в компании голубей. Старушка улыбалась и явно была настроена на общение. Ну что ж… время есть, пока альфа с Джин штаны снимает… То есть сметы сверяет! Чтоб им пусто было.
- Здравствуйте, миссис Рассел, - Виктория устроилась рядом. – Неожиданно увидеть вас здесь.
- Последние десять лет мы с Патриком всегда ходили в парк по субботам, - старушка протянула ей булочку. - Он очень не любил выбираться в центр, но каждый раз натягивал на себя ужасный твидовый костюм и самое добродушное выражение лица. Как будто меня этим обманешь!..
Виктория осторожно хмыкнула. Интересные отношения! Но комментировать не стала.
- …И все же он упорно пытался. Сам тащил меня подышать воздухом и покормить «летающих крыс». Это было так мило…
- Да уж, - пробормотала, убирая цепкие пальчики Мэри от булочки. – Вы могли бы гулять в одиночестве. Или с подругами.
- Ах, милая… Когда живешь с мужчиной больше пятидесяти лет, он становится тебе и подругой, и другом, и… целым миром.
Старушка поправила бутоньерку на блузке и машинально провела по волосам, словно проверяя, не выбилась ли шпилька из пучка. А Виктория сделала вид, что не заметила ни дрожавшего голоса, ни попытку отвернуться.
- А мы с Мэри тоже решили пройтись, - круто сменила тему Виктория. – Погода чудесная! И парк ничего такой… Знаете, я всегда жила в больших городах. Много шума, машин, люди спешат… А тут очень тихо. Даже странно.
- В маленьких городах своя прелесть, - ласково засмеялась миссис Рассел. – Все друг другу приятели и готовы поддержать.
- И отказать в проведении мероприятия, - проворчала Виктория, кидая крошки голубям. – Миссис Рассел, может, вы знаете, с кем можно поговорить, чтобы администрация разрешила концерт? Я понимаю - люди не хотят шума, но будет весело!
Старушка нахмурилась:
- Разве концерт уже не согласован?
- Он был согласован!
Пока не появилась одна пучеглазая сука. Но про это Виктория умолчала. А мисс Рассел только головой качнула:
- Прости, милая, у меня нет связей в администрации. Разве что шапочные знакомства.
Виктория не смогла сдержать разочарованного вздоха. На многое она не рассчитывала, но была крохотная надежда, что миссис Рассел ну… чья-нибудь тетушка или бабушка.
- Ванесса! – от зычного рыка голуби дружно обгадились и разлетелись кто куда.
А Мэри радостно взвыла. О, господи! Виктория бесполезно попыталась отвлечь ребенка, но волчица уже почуяла папашу.
Который приближался к ним со скоростью локомотива. Огромного и чертовски злого.
Виктория хищно прищурилась, готовая к словесной дуэли, но миссис Рассел вдруг встала и сделала несколько крохотных шагов навстречу альфе.
- Булат, дорогой! Ох, искренне сочувствую!
Альфа чуть не споткнулся от неожиданности. Сбавил скорость и попытался изобразить на морде дружелюбие.
- Эм… Миссис Рассел, здравствуйте…
- Не сердись на наших стариков. Они привыкли к тишине и думают, что ваше мероприятие не принесет ничего, кроме шума и волны краж.
Альфа выдавил из себя клыкастую улыбку, а Виктории достался очень красноречивый взгляд.
- Не тревожьтесь, миссис Рассел, - обратился к старушке. – Мы просто найдем подходящее поле…
- Поле? – оживилась вдруг женщина. – Так вам нужно всего лишь поле? О, милый, что же ты раньше не сказал? Мой Патрик очень любил лошадей. Вскладчину со своим братом они приобрели пару акров за городом и поставили конюшню. Конечно, теперь там разруха… Но земля еще числится за мной…
