Вивьен прыснула, и напряжение слегка спало. Какого дьявола его должны заботить ее отношения с семьей? Загадка. По своему опыту он знал, что от родственников больше неприятностей, чем они того стоят. Единственный важный вопрос, касающийся матери леди Вивьен и ее братьев, – имеют ли они какое-то отношение к ее похищению? Тот факт, что ее старший брат, лорд Блейк, наотрез отказался платить за нее какой бы то ни было выкуп еще до того, как его потребовали, определенно относит его к категории подозреваемых.
Подняв взгляд, Аден с удовольствием увидел, что его подопечная все-таки расслабилась, привалилась к стенке кареты и закрыла глаза. Напряжение почти ушло с ее изящного лица, хотя оно все еще оставалось лишенным каких-либо красок, а под глазами залегли черные круги, похожие на синяки. Но они быстро исчезнут, как только она поест и хорошенько отдохнет.
Испытав удовлетворение, так редко его посещавшее, – искреннее чувство, что сегодняшние его действия помогли – Аден сосредоточился на массаже ног. Позже ему придется задать ей множество вопросов, чтобы получить хоть какую-то информацию о похитителях. И еще он должен выяснить, кого она сама подозревает в своем похищении. По всему видно, леди Вивьен – женщина умная, намного толковее, чем обычная взбалмошная светская дама. Вполне вероятно, она могла что-то заметить, даже невольно, и это поможет сузить круг поисков.
Но сейчас, конечно, ей нужно отдохнуть.
А для себя он выбрал на удивление приятное занятие – заботу о ней. Аден растирал ее ступни, возвращая в них тепло и жизнь, и в нем пробуждалась нежность к ней. Ступни узкие, с высоким подъемом, такие же изящные, как и вся она. Кожа под пальцами, как живой шелк. Он осторожно погладил чуть выше, добравшись до щиколоток. Поднял взгляд, проверяя ее реакцию, но она сидела спокойно и не шевелилась. Очень медленно он скользнул еще выше, к икрам. Нежная кожа холодила пальцы, и Сент-Джордж почти убедил себя, что делает это только для того, чтобы согреть ее ноги.
Лжец.
Прошло много месяцев с тех пор, как он был с женщиной, – слишком много, судя по тому, как простое прикосновение к ее лодыжкам подталкивало его к большему. Последняя его женщина была изнеженной красавицей, пышной, искушенной, и он искренне ею наслаждался. По сравнению с ней леди Вивьен слишком хрупкая, еще чуть-чуть, и будет считаться немодно тощей. Но у нее изящные изгибы тела, и он находит это тревожаще привлекательным.
Аден нахмурился. Тревога неприемлема. Женщины дарят отдых и расслабление, приятную передышку и очаровательное общество. И больше ничего. Исключительно необходимость, никаких предпочтений. Работа требует от него отказа от этой сферы жизни, возможно, навсегда. Эмоциональная вовлеченность всегда усложняет жизнь агента. Женщины усложняют жизнь. Точка. А с тех пор, как узнал грязную тайну своего рождения, он сделал все возможное, чтобы избегать всепоглощающих страстей, слишком часто возникающих в близких отношениях.
Разумеется, собственная семья охотно помогла ему создать эту дистанцию. Но в леди Вивьен есть некая угроза тем высоким барьерам, которыми он отгородился от своих чувств. Теперь это всего лишь отблеск света на стене, но…
– Вы не ответили на мой вопрос, мистер Сент-Джордж.
Аден вздрогнул, возвращаясь к реальности. Проклятье, гладя ее вот так, будто она спящий мурлыкающий котенок, он чуть не заснул. Он совершенно забыл, что они только что избежали столкновения с одной из самых опасных банд Вест-Энда. Нет, он ничуть не сомневался, что Том уничтожил оставшихся двоих преследователей, но все равно свалял дурака, позволив себе так расслабиться и забыть, что нужно быть настороже.
