– Кит, познакомься с капитаном Сент-Джорджем, сыном леди Торнбери. Сент-Джордж, это мой брат, достопочтенный Кристофер Шоу.
Они обменялись официальными поклонами, а затем Кит схватил Сент-Джорджа за руку, едва не оторвав ее.
– Дорогой сэр, я очень рад, – восторженно воскликнул он. – Мне не хватит слов, чтобы отблагодарить вас за то, что вы благополучно доставили мою сестру домой!
– В вашей благодарности нет никакой необходимости, – предостерегающе возразил Сент-Джордж. – Я был счастлив сопровождать мою мать и леди Вивьен в Блейк-хаус.
Кит ухмыльнулся и постучал себя по носу в знак того, что все понял. Вивьен уныло улыбнулась Сент-Джорджу и, будто извиняясь, пожала плечами.
Сент-Джордж открыл рот, но что бы он ни намеревался сказать, это умерло у него на языке, а сам он уставился куда-то поверх ее плеча. Его лицо обрело настороженное и беспощадное выражение.
– Вивьен, ты вернулась домой, – послышался голос брата Сайруса у нее за спиной. Вивьен, невозмутимо улыбаясь, повернулась, и у нее отвалилась челюсть.
Старший брат неторопливо шествовал по мраморному полу холла и, как обычно, выглядел напыщенно и чванно. Но ее словно загипнотизировал приземистый человек с ледяными глазами, шедший рядом с Сайрусом. Хотя сейчас его глаза никак нельзя было назвать ледяными. Казалось, что он в бешенстве, и с трудом скрывает это.
Сайрус мазнул губами по ее щеке, изображая поцелуй, и Вивьен, спохватившись, захлопнула рот.
– Счастлив видеть, что ты благополучно добралась домой, дорогая, – бесцветным голосом произнес брат. – Только посмотри, кто пришел к нам с визитом, специально чтобы справиться о твоем здоровье.
Человек с ледяными глазами взял ее словно ставшие бескостными пальцы в холодную руку и, прежде чем Вивьен успела его остановить, поднес к своим жабьим губам и прильнул к ним в отвратительном поцелуе. Желудок ее скрутило в узел, и она пожалела о том, что плотно позавтракала.
– Леди Вивьен, я вне себя от радости видеть вас. Но вы выглядите весьма нездоровой. Я настаиваю – вам следует немедленно лечь в постель, чтобы не заболеть снова, – произнес он на хорошем английском с сильным акцентом.
Все еще пытаясь обрести дар речи, Вивьен уставилась в пустые цвета грязи глаза князя Ивана Хованского.
Вивьен с трудом сдержала дрожь, когда жадный взгляд Хованского скользнул по ее фигуре и вернулся к лицу. Должно быть, она просто придумала себе его ярость несколько секунд назад, потому что теперь он выглядел исключительно самодовольным, словно только что получил доказательство своей правоты. Он стиснул ее ладонь, изображая заботливость.
– Право же, дорогая миледи, – повторил он. – Вы выглядите в высшей степени нездоровой. Я решительно настаиваю – вам следует удалиться на отдых прямо сейчас.
Завершил он это дерзкое требование масляной интимной улыбочкой. У Вивьен просто руки зачесались влепить ему пощечину. К несчастью, похоже, увесистого пинка в голень не хватило, чтобы отпугнуть самого пылкого и нежеланного поклонника.
Вивьен попыталась выдернуть руку, но он не отпускал. Внезапно сзади послышался негромкий, но отчетливый рык. Она оглянулась и увидела, что Сент-Джордж стоит почти вплотную к ней и разглядывает князя глазами, темными от подозрения. Вивьен повернулась обратно и с ужасом обнаружила, что Хованский, в свою очередь, тоже злобно сверкает глазами на Сент-Джорджа, растянув губы в презрительной усмешке.
