Не из случайностей ли складываются судьбы? В таежной глухомани событий мало, а судьбоносных случайностей еще меньше. Но тут вдруг объявились две подряд. Первая случайность была в том, что на их профсоюз была выделена путевка в санаторий южного города. Распределили ее самому заслуженному работнику их фабрики, ветерану Великой Отечественной войны и труда, Пастухову Ивану Ивановичу. Однако, по следующей случайности, накануне отъезда он заболел, был госпитализирован, и путевка оказалась горящей. Охотников на путевку не находилось: в сельской местности быстрых решений не принимают. Семейные заботы, приусадебное хозяйство, домашние животные, птица. Наименее обремененной всеми этими тяготами объявили Тамару: молодая, незамужняя. Вот, пусть и выручает. Не в сельском это характере, чтобы добро пропадало. Навалились на девушку всем трудовым коллективом: не уважишь – обидишь! Так и усадили ее в поезд полуошарашенную, полурастерянную, не успевшую вдоволь насомневаться «ехать или не ехать?», а потому не готовую к этому ни разумом, ни душой.
Поезд набирал ход, убыстряя мелькание заоконных пейзажей, и Тамарина судьба, приняв эстафету этого ошеломляющего ускорения, понеслась вскачь. Что такое для девушки из Полусонного царства сумасшедшие ритмы курортной жизни? Обдумывать все, что так быстро, ярко и шумно вертелось вокруг нее, она просто не успевала. И, измучившись от своей неспособности думать быстро, она махнула на это рукой. Живут же люди легко и быстро. И вон все, какие веселые! Значит, это не так уж плохо, И ей сразу стало легко и весело. Она осмелела, сделала себе в парикмахерской самую современную прическу, нарядилась по-городскому экстравагантно. И тогда все вокруг обнаружили, что у нее классически красивое лицо и потрясающая фигура. На танцплощадках она стала Королевой.
Королеву увидел Грач. Он сказал своей свите:
– Эта девочка-конфетка должна стать моей! – И заказал ее в разработку.
Разработка была стандартной. Говорить о ней и скучно, и противно. На Тамару могли «повесить» преступление, которого она не совершала. За него грозил немалый срок. А всякая сельская девочка до ужаса боится двух вещей: тюрьмы и изнасилования. Грач это знал и поэтому сначала он «спас» ее от тюрьмы, а потом поставил перед выбором: или он, или группа его товарищей.
Так она стала его любовницей и навсегда распрощалась со своей прошлой жизнью.
Любовницы у Грача менялись с фантастической быстротой. В основном, через жанр курортных романов. Он обожал новизну, быстроту и натиск. Но Тамару Грач не забывал никогда. Она оказалась единственной, которую он полюбил.
В ответ Светлана рассказала Тамаре о своей семейной жизни с Никифоровым, о его намерении приехать сюда. Ей очень важно было рассказать Тамаре и о том, что она теперь стала пленницей. Тогда Тамара наверняка начала бы ей помогать. Но в это время к ним подошел Хрящ. Он объявил Светлане, что на сегодня их прогулка закончилась.
Светлана не могла скрыть своей досады.
Тамара, заметив Светланину досаду, успокоила ее:
– Не огорчайся! Я чуть попозже зайду к тебе поболтать, – а затем, безотчетно, но с пронзительной остротой Тамара вдруг почувствовала, что Светлане нельзя задерживаться в логове Грача. Откуда появилось в ней это провидение опасности? И, полагая, что Светлана свободна в выборе места своего пребывания, Тамара шепнула ей:
– Мне почему-то вдруг показалось, что для вас с Аленой здесь небезопасно. А чутье меня обычно не обманывает, И вот, что я тебе скажу: «Беги отсюда! Беги!».
