Собрание малоформатной прозы. Том 7. Ужасы, мистика, фантастика, криминал, современная проза, фэнтези - страница 8



Случилось это с ним поздней осенью, в самый разгар охотничьего сезона на уток. Он брёл по болотистой местности сквозь густой предрассветный туман, выбирая точку для засады. Места эти были давно уже им исхожены и изучены. Впереди по ходу его движения располагалось болотце, на которое поутру слетались утиные стаи. Серёга выбрал подходящее укрытие в зарослях камыша и приготовился к прилёту дичи. Вот облако густого тумана отделилось от водной глади и стало подниматься вверх. В открывшемся взору пространстве Серёга неожиданно увидел низкий, заросший густой зеленью остров, которого раньше здесь не было, а, значит, и теперь быть не должно.

«Что за бесовское наваждение?»


Подчиняясь какой-то неведомой силе, забыв об охотничьей осторожности, Серёга, как сомнамбула, двинулся в сторону загадочного острова.

Вот тут-то и началось…

Путь ему внезапно преградила отвратительная старуха, облепленная тиной и жидкой болотной грязью. Она потянулась к Серёге грязными корявыми руками с уродливо длинными когтистыми пальцами, между которых колыхались зелёные лягушечьи перепонки. Старуха раззявила свой рот с кривыми, прочерневшими от гнилости зубами и, будто ржавыми крючьями, захватила бедолагу острым взглядом, притягивая к себе его обезволенное и послушное её сатанинской силе тело. В её взгляде сверкали молнии плотоядной жадности и… похоти (!!!).

«Кикимора!!!»


Смёрзшиеся от ужаса губы не повиновались Серёге.

Он не мог произнести ни единого слова.

Только в подсознании, в самой её удалённой от всего сущего глубине, вскипели молитвенные слова:

«Господи! Спаси и сохрани!»


Серёга не понял и не помнил, как он добрался до дома.

Две недели после того случая он провалялся в постели без сознания, метался и дико вскрикивал в тяжёлом, мутном горячечном бреду.

Местная знахарка отшептала над ним молитвы, приготовила особые отвары и настойки, научила Серёгину мать, как их использовать.

Через две недели Серёга пришёл в себя и рассказал своим друзьям охотникам, что с ним произошло. Те ему не поверили:

«Какой остров?! Нет там никакого острова!»

Они даже вышли в то место с проверкой, но острова там не нашли, а потому решили:

«Наверно, „дурка“ Серёгу накрыла, когда он бродил в тумане. „Вдурняк“ все эти страсти ему привиделись: и остров, и кикимора, хотя… кикимору люди видели там и раньше».


Но, что там какая-то кикимора!

Бывает нечисть и пострашнее!

…Я на себе это испытал…

*

Игра в подкидного дурака у нас в тот вечер не состоялась. Двое наших партнёров вместо того, что бы составить нам компанию, увели Серёгу на охоту за местной «двуногой дичью», длинноногой и обворожительной.

«Выручай, брат Серёга! Мы таких трёх кралей закадрили! Но нас было только двое, и они послали нас за третьим!»

Так я остался за нашим игровым столиком «с носом» и с невостребованной колодой карт в своих руках.


«Выручил» случайно подвернувшийся джентльмен, изысканный, как жираф из песни на стихи поэта Николая Гумилёва.

«Вот, что тогда на меня нашло?! Ведь никогда не играл на деньги! А в этот раз я оказался околдован этим «изысканным джентльменом»», как Серёга кикиморой!»

Наваждение стало сходить с меня, как облако густого тумана, оторвавшегося от водной глади коварного лесного болотца.

«Изысканный джентльмен» склонился над нашим игровым столиком, перекладывая с него в большой портфель свой выигрыш: всё, что было заработано мною за долгие годы «на Северах» и предназначалось для обживания в благодатных южных краях после санаторного лечения.