Я сначала хотела возразить, а потом смысл его слов дошел до меня ужасающим пониманием. Ведь действительно. Дети невест из хозяйственных академий смотрят на то, как отцы обращаются с их матерями, и потом решают, что это правильно. Да что там, сами выпускницы академий считают себя недостойными лучшей жизни.
— Я вам больше скажу, — Ибусов провел рукой по кусту с розами и сорвал одну из них. — Нет ни одного закона, который защищал бы вас от вашего будущего супруга. А вот, кстати, и он.
Улыбка оборотня стала предвкушающей, а вот я, наоборот, почувствовала нервную дрожь во всем теле.
Через весь сад быстрым шагом к нам направлялся Азар. И судя по тому, какие молнии метали его глаза, он был, мягко говоря, недоволен тому, с кем я разговаривала.
— Хардов, рад тебя видеть, дорогой кузен. А я тут развлекал твою супругу философскими диспутами, пока тебя не было.
Ибусов полностью переключил свое внимание, и я наконец смогла проскользнуть мимо него.
— Какого ты тут делаешь? — процедил Азар сквозь зубы.
От этих «семейных» разборок хотелось держаться подальше. Вот только остальные присутствующие, кажется, напротив, смотрели на разворачивающийся спор с интересом. Разговоры смолкли, официанты остановились, и даже музыка утихла. На лицах гостей светилось любопытство и предвкушение.
— Мне принадлежит два процента этой компании, если ты забыл.
— Я не спрашивал тебя, какого ты выполз из своей убогой норы, — буквально выплюнул ему в лицо Хардов. По его губам змеилась улыбка, резко контрастировавшая с холодным льдом в глазах. — Я спрашиваю, что ты делаешь рядом с моей невестой. Или у тебя просто пунктик насчет того, что принадлежит мне? Детские комплексы по донашиванию обносков?
В этот момент один из официантов, проходящий мимо, зазевался, прислушиваясь к их разговору, и в итоге запнулся об одну из клумб.
Бедолага полетел прямо на Георгия, вылив содержимое подноса ему на рубашку.
— Я не хотел. Простите, простите, простите… — на паренька было страшно смотреть, он схватил прикрепленное к поясу белое полотенце, пытаясь промокнуть испачканную рубашку.
Ибусов выглядел белым от охватившего его бешенства. Он выхватил полотенце и, кажется, вот-вот был готов затолкать его официанту в рот. Если бы взгляды могли убивать — бедолага был бы уже трупом.
— Идем отсюда, — Азар приобнял меня за талию, уводя подальше. — Официальная часть закончена, дальше мое присутствие необязательно.
***
Я ждала, что мне предъявят претензии за разговор с недругом, но их не было.
Мы спокойно отъехали от особняка, где проходил прием. Спортивный автомобиль Азара довольно быстро набрал скорость, отъезжая от города.
Оборотень, казалось, был полностью сосредоточен на дороге. То и дело поглядывал в зеркало заднего вида. А может, все же он сердился на меня и таким образом показательно игнорировал?
Я то смотрела в окно на поля и придорожные деревеньки, то исподлобья поглядывала на сосредоточенное лицо оборотня. В конце концов, не выдержала и решила начать разговор сама, с нейтральной, как мне показалось, темы.
— А правда, что оборотни определяют девственниц по запаху?
Азар бросил на меня озадаченный взгляд и задумался.
— Чужую метку определить, конечно, можно, но вот… где ты услышала такую чушь?
— На приеме, — я пожала плечами.
— Надеюсь, не от Геры? — насмешливо фыркнул он и, видя, что я не поняла, переспросил. — Ну, от Ибусова? Гера — сокращение его имени, которое мы использовали в детстве.
