– Это понятно, – усмехнулся коврик, – никто не хочет. Вот только, если ты не начнешь вести себя так, как подобает истинной паре лорда Грандера, тебя отправят на консилиум лекарей, который быстро вычислит твою истинную природу. Хотя…
– Что «хотя», Дэк?
– Если магия призвала тебя, то… – пауза. – Думаю, Софи, ты сможешь продержаться год. С моей помощью, разумеется. А во время ритуала, если все сделать правильно, мы сможем переправить тебя в твой мир.
– Правда?! Ты мне поможешь?! – я готова была расцеловать половичок!
– Конечно! – хитро ухмыльнулся Дэк.
– Просто так поможешь? – хитринка в глазах коврика меня чуток насторожила.
– Просто не просто, но помогу. У тебя все равно не богатый выбор. Софи.
– В нашем мире принято обговаривать условия до момента заключения сделки, – парировала я. Хоть ситуация и практически безвыходная, это не повод доверять первому попавшемуся ковру!
– Ладно, в случае успешного завершения миссии по твоему спасению, я попрошу тебя об ответной услуге. Ничего страшного и ужасного.
– А точнее, – настаивала я.
– А точнее не скажу! – фыркнул Дэк. – Или соглашайся, или я пошел на солнышко греться, а ты тут сопи носом в подушку! Вечером тебя ждет незабываемая встреча с лордом, который, кстати, не в восторге от своей потенциальной истинной пары! И без моего совета и руководства, ты уже завтра с треском провалишься! Вот!
Коврик отвернулся от меня и направился к выходу.
– Постой! Услуга, которую ты хочешь от меня получить, не опасна для жизни?
– Нет, Софи, – лаконично ответил коврик.
– Тогда… Я согласна, – вздохнула я.
– Отлично! – коврик полыхнул золотистыми искорками. – Не округляй так глазки, Софи! Я такой эмоциональный! Привыкнешь!
На что я только что согласилась?!
– Софи! – Роби опять внезапно появился в центре моей комнаты. – Лорд прибудет через каких-то три часа! Подъем! Уже вечер! Пора вставать, соня! Подъем! – орал дух.
– Ты чего вопишь? – проворчала я. Проболтав полдня с ковриком, мне удалось поспать не более нескольких часов. Я чувствовала себя совершенно разбитой и готовой порвать на прозрачные лоскуточки, раздражавшего меня духа. Я и в своем мире крайне щепетильно относилась к своему здоровью. Кроме того, в сочельник, естественно, запланировала тщательнее следить за своим рабочим распорядком, то есть, я решила перестать поглощать пироженки десятками, меньше пить кофе, больше спать и, конечно, купила абонемент в фитнес-зал. И что теперь? Всем планам пропадать? Дудки! Пироженки я еще готова оставить, а вот от сна отказываться не собираюсь! Хоть он и стал теперь дневным.
– Портниха уже поднимается, Софи! И мадам Тереза прибудет через час! Да проснись же ты! – Роби сдернул с меня одеяло. – Подъем!
– Отстань! – прорычала я. – Я спать хочу! Подумаешь! Лорд какой-то приезжает! Подождет! Я что, за год не успею с ним наобщаться?
– Софи! Ты меня поражаешь! Это ни какой-то лорд, а твой будущий муж, он же истинная пара! Все должно идти согласно традиции и обычаю! Нельзя ничего упускать! Ваше правильное сближение крайне важно для формирования крепкой магической связи. Так что, подъем, лентяйка! Впервые вижу такую ленивую девицу!
– Где мой кофе? – простонала я, отдирая голову от подушки.
– Кофе? – Роби удивленно выпучил глаза. – Серьезно?
– Крайне серьезно! – проворчала я.
– Софи, ты сейчас не шутишь? Кофе? Напиток плебеев? Ты меня пугаешь!
