Позднее, в XX веке, в качестве реакции на очевидную ограниченность позитивистского подхода возникла критическая социология. Под влиянием Франкфуртской школы и таких теоретиков, как Мишель Фуко, критические социологи отстаивали подход, критикующий социальные механизмы и стремящийся выявить властные отношения. Более того, область применения социологии не ограничивалась только академическими кругами. Она влияла и влияет на общественные проблемы и вопросы государственной политики.
На фоне технологических инноваций и наступления эпохи постмодерна социология столкнулась с новыми вызовами и возможностями. Растущая роль цифровых технологий и Интернета привела к появлению таких новых социологических субдисциплин, как цифровая социология и киберсоциология. Сегодня социологи используют мощные программы статистического моделирования для количественных исследований и сложные инструменты записи и транскрипции для качественных исследований. Они также пытаются ответить на новые вопросы об идентичности, сообществе и социальном взаимодействии в глобализированном мире, который становится все более онлайновым.
Расширение глобальной перспективы также привело к появлению таких областей, как сравнительная социология и глобальная социология. Сравнительная социология предполагает сравнение социальных процессов в разных странах или культурах, а глобальная социология изучает влияние глобализации на социальные структуры и процессы. Это отражает растущее понимание того, что социальные явления не ограничиваются рамками конкретных обществ, а могут быть поняты только в более широком, глобальном контексте. Социология также установила симбиотические отношения с другими дисциплинами в области социальных, гуманитарных и естественных наук. Этот междисциплинарный, а иногда и трансдисциплинарный процесс сотрудничества привел к формированию таких гибридных областей, как социальная нейронаука, когнитивная социология, экономическая социология и политическая социология.
Социология, как утверждают такие известные организации, как Американская социологическая ассоциация (ASA) и Международная социологическая ассоциация (ISA), продолжает пропагандировать актуальность и адаптацию, обращаясь к современным социальным проблемам. Сюда относятся такие разнообразные темы, как изменение климата, права человека, неравенство в здравоохранении, цифровое неравенство, глобальная миграция, социальные последствия пандемии Covid-19.
Исходя из вышеперечисленного рассмотрим некоторые основные вехи истории социологии:
1. 1838 год Французский философ Огюст Конт ввел термин «социология». Конт стремился создать дисциплину, которая могла бы научно анализировать общество, давать представление о социальном поведении людей и направлять социальные реформы.
2. 1858—1862 года – опубликован труд Карла Маркса «Капитал20» (Das Kapital), в котором представлен критический анализ капитализма и оказано влияние на развитие теории конфликта.
3. 1893 год – опубликована работа Эмиля Дюркгейма «О разделении общественного труда». Дюркгейм проанализировал, как общество сохраняет сплоченность, и ввел такие ключевые понятия, как механическая и органическая солидарность.
4. 1895 год – опубликованы «Правила социологического метода21» Дюркгейма, заложившие основу социологии как науки.
5. 1905 год – опубликована работа Макса Вебера «Протестантская этика и дух капитализма
