Снег бьёт в глаза ледяной крошкой, ветер порывами раскачивает из стороны в сторону трос, по которому спускаюсь вдоль стенки скалы к расщелине. Как назло, ближе тут нигде не подойти – кругом острые игольчатые останцы, словно спинка ежа. Вспомнил тёплый пищеблок на астрофизической станции, аромат и вкус свежей выпечки, уютное кресло, где устраивался, в свободное от работы время, попить кофейку, почитать новости, ну и погладить сытый пузик, развалившегося на коленях, мощнейшего котяру и всеобщего любимца Макса. Где он сейчас, с кем, кто о нём заботится?
Трос дёрнули сверху два раза. Да, спускаюсь я, спускаюсь, просто застрял на входе в щель, которая выглядит как клюв горгульи, двумя выступами перекрывая часть прохода. После слишком размеренной, занудной жизни двух последних лет, вдруг проснулся вкус к оперативной работе, где что ни день, не понос, так золотуха. Я шебутной, наглый, порой безбашенный и зверски злой, если припрёт, и эта тяжёлая физическая работа и напряжение нервов на грани срыва, уравновешивает меня, вселяет спокойствие и отстранённость на все мелкие пакости жизни, которые у каждого встречаются на пути. Один через них пройдёт, другой обойдёт, а я вот, точно, перепрыгну, хотя знаю, что есть риск поскользнуться. Просто я такой и эта работа для меня, как лекарство от неуёмной энергии и тяги, чувствовать себя защитником, воином, ну, как герои комиксов. Да, ладно, я пошутил. Наша работа не столь героична, как может показаться со стороны. Не успел вернуться в ряды оперативников конторы Юнатова, как пришла наводка, что егерь в этом районе, при обходе, увидел нечто странное: словно в щель кто-то прыгнул со скалы. Нечто было полупрозрачное, такое серо-перламутровое, высотой метра два и физикой движения вроде змеи… Вот теперь мы и проверяем его рассказ, а я, конкретно, спускаюсь в ту щель, куда этот призрак прыгнул. Предполагаю, что это была какая-нибудь атмосферная иллюзия, не иначе, тем более, что наши датчики не засекли никакого движения или излучения. Дронов сюда посылать нельзя – очень тесно, а вот человек на тросе может спуститься, особенно такой худой, как я. Кстати, обещали на днях прислать рой дронов-мух, сейчас бы как раз пригодились и не пришлось бы одеждой обтирать грязь со стен. Нога упёрлась во что-то твёрдое, а это всего лишь десять метров глубины. Посветил камерой с фонариком на руке, на стекле очков чётко отобразился большой чёрный предмет, удлинённой формы с выступами на конце, похожий на рычаг, торчащий из стены и перекрывающий дальнейший спуск. Несколько секунд и рядом отразился химический состав рычага – абсолютно чистое, без примесей, железо. Но как оно оказалось в горной базальтовой породе, которой миллионы лет? Компьютер продолжал анализировать состав породы, из которой торчал железный предмет, показывая, что он закреплён неизвестным нам составом в скале. Пролезть между ним и скалой не получится – мало места, а если его попробовать разрезать лазером. Достал свой «джедайский» меч-резак и направил на место контакта предмета со скалой.
Внутри скалы что-то дрогнуло, послышался низкий гул и отвесные стены стали отодвигаться в стороны от меня. Ёлы-палы! Ребята, вы это видите? Внизу открылся яркий, слепящий квадрат, температура его была аналогична окружающей среде, радиации или какого другого излучения, или наличия химических веществ, компьютер очков не показал. Что же это такое?
