Минут через двадцать они шагали по полю. Все чаще стали попадаться низкие кустарники с мелкими лиловыми цветами. Софи остановилась и нагнулась, чтобы сорвать веточку.
– Это вереск? ― спросила она Макса, разглядывая растение.
– Похоже, ― отозвался эльф. ― Всегда мечтал погулять по вересковой пустоши! Столько фотографий шотландских и ирландских вересковых пустошей повидал, но самому в таких местах бывать не доводилось.
Еще десять минут ходьбы – и все пространство до горизонта устлал вереск, как будто землю укутали в нежно-лиловое покрывало.
– Ты знаешь, а мне здесь нравится. Красиво. ― Софи окинула взглядом лиловые поля и повторила: ― Красиво!
Настроение у девушки улучшилось, да и воздух стал теплее. Софи и Максу пришлось снять куртки и нести их в руках. Через час друзья решили сделать привал и перекусить. На обед устроились на трех камнях: один послужил столом, два других стульями.
– Надеюсь, Фрэн и Каплан не будут волноваться?
Макс с удовольствием уплетал Рутины пирожки, запивая их водой из фляги.
– Думаю, будут, но они же не могут нам помочь. А Эду я всегда напоминаю, что работа у меня опасная и я могу пропасть на пару дней.
– Точно то же я говорю родителям, ― улыбнулся напарник.
Солнышко припекало, и Софи зажмурилась, подставив лицо под теплые лучи.
– Ты знаешь, по-моему, мы все еще не в Америке.
Девушка открыла один глаз и посмотрела на эльфа:
– И мне так кажется. Похоже, прошлую ночь мы провели где-то в Прибалтике, а сейчас находимся в районе Шотландии. Такое возможно в параллельных мирах?
– Все возможно, ― задумчиво произнес Макс.
– А ты можешь найти выход или создать портал, чтобы вернуться из этого зазеркалья?
Макс покачал головой:
– Нет. Только создатель параллельного мира определяет способ входа в него и выхода. Это может быть что угодно, любой предмет или место.
Софи оглянулась. Ей нравились вересковые поля, здесь она чувствовала себя спокойно и умиротворенно.
– Знаешь, я все хотел спросить: а кто тебе присылает цветы в офис каждую неделю? ― хитро улыбнулся Макс.
– Я же рассказывала! ― удивилась Софи. ― В Санкт-Петербурге я познакомилась с американцем, Дэвидом Александром. Хотела, чтобы он провез через таможню Кодекс магии и Шушу, моего домового. Хорошо, что мистер Грин меня отговорил, это действительно была опасная затея. Мы с Дэвидом должны были возвращаться домой одним рейсом, но ни в аэропорту, ни в самолете я его так и не встретила. В конце концов он нашел меня в Нью-Йорке и теперь присылает цветы.
– Поклонник?
– Нет, ― пожала плечами девушка. ― Мне до него нет никакого дела. Дэвид немолод и лысоват. В нем чувствуется харизма, но он меня совершенно не интересует. Как и я его. Мы виделись только один раз, в России. И за все эти месяцы в Нью-Йорке он никуда меня не звал. Более того, думаю, цветы и открытки шлет не он сам, а его секретарь.
– А как твой домовой? Помню, ты волновалась, как примут его Мисти и Феликс.
Девушка рассмеялась:
– Ты не поверишь! Первые несколько дней он с опаской относился к моим животным, а те его просто игнорировали. Но Шуша оказался не промах и быстренько прибрал к рукам всю их еду, так что теперь оба зависят от домового. Выхода нет, если не хотят оставаться голодными. С Феликсом они лучшие друзья, а Мисти общается с Шушей снисходительно.
– Но ты не жалеешь, что привезла его с собой?
– Конечно нет! Он отличный помощник! У меня квартира в идеальном состоянии: везде порядок, вещи всегда на своих местах. А сам Шуша очень тихий и незаметный. И уборкой занимается по ночам или когда меня нет.
