— Судя по имени, он из простых, — взяв чашку, я задумчиво ее повертела.
— О! Тут все не так однозначно. Михаил — легенда нашей школы. Многие девушки, даже из высокородных, желают его внимания, — блестя глазами от возбуждения, делилась информацией Катерина. — Потапов не просто красавчик. Он очень умный и одаренный, на всех экзаменах набирает сто баллов. Никто не осмеливается бросать ему вызов на дуэли. Ни в физических, ни в магических поединках ему у нас нет равных. Он вообще первый, кто четыре года подряд одерживает победу в весеннем турнире, — закончила она с искреннем уважением.
— Уникальный парень, — усмехнулась я. — Да вот только простолюдин… — многозначительно посмотрела на одноклассницу.
— Все так да не так, — хитро прищурилась девушка. — Он Михаил Михайлович, но бастардам всегда вместо отчества отца дают их собственное имя. Теперь факты. Во–первых, он очень, очень богат. Во–вторых, действительно пользуется авторитетом не только у школьников, но во многих родах. Сам заслужил. А в–третьих, — девушка таинственно примолкла. Достав из кармана пиджака телефон, быстро поводила пальчиком по дисплею. Хмыкнув, повернула экран ко мне.
Нахмурившись, я посмотрела на фото императора России. Теперь стало понятно, кого напоминал юноша. Сходство с главой государства просто поразительное.
— Хм–м, — протянула я и вопросительно посмотрела на девушку.
— Никто ничего доподлинно не знает, — негромко сказала та и шустро спрятала телефон в карман. — Михаил, естественно, не говорит. Но сходство–то очевидно. Даже если и не сын самого, — Екатерина округлила глаза, — то, однозначно, имеет отношение к императорской семье. Михаил и так ни в чем не нуждается и пользуется уважением, а что будет, когда его признает отец? Это случится обязательно. Никто уже и не сомневается. Потапов умный, одарен магически, опытный воин. Такими детьми главы родов не разбрасываются. Мы думаем, что его отец ждет, когда он окончит школу, — на грани слышимости сообщила девушка.
— Теперь интерес барышень понятен, — я коротко улыбнулась. — Очевидно, многие жаждут его внимания, но почему боярыня Стрелецкая непременно должна ополчиться именно на меня? Я, конечно, не пользуюсь у нее особой любовью, но вражда из–за улыбки… Это странно.
— Ох, — вздохнула собеседница и посмотрела с искренним сочувствием. — Потапов не балует вниманием девушек. Даже на зимний бал всегда один приходит и ни с кем не танцует. Шутит, мол, ждет свою единственную. На вас, Софья, он смотрит, не отводя глаз. Очевидно, что вы его заинтересовали нешуточно. А тут еще сегодня в ответ улыбнулись. Стрелецкая теперь однозначно вас будет рассматривать как соперницу. А уж их она устраняет без сожаления… — поежившись, прошептала одноклассница и, встретившись со мной взглядом, испуганно похлопала короткими рыжими ресничками.
Неожиданно подмигнув, я таинственно сказала:
— Не только боярыня Стрелецкая умеет устранять соперниц без сожаления. Впрочем, не вижу причин для вражды. Близкое общение с Михаилом Потаповым меня пока не интересует.
Я так понимаю, в будущем это не исключено, — хмыкнула умненькая девушка и добавила: — Поживем — увидим. У нас сейчас физкультура. Пойдемте?
***
На первом этаже спортивного корпуса располагались женские и мужские раздевалки. Уверенно пройдя по коридорам, мы зашли в просторное, светлое помещение. В который раз я мысленно одобрила руководство школы. Администрация все продумала до мелочей. Школьницы не толкались попами и могли не стесняться друг друга: у каждой девушки была собственная кабинка. Из раздевалки на спортивное поле даже вел отдельный выход.
