Крики нарастали. Похоже, что Ванул решил запытать свою первую наложницу прямо под моими окнами. Моё сердце сжалось. Я никогда не понимала и не могла терпеть бессмысленную человеческую жестокость. Мои глаза закрылись, а к горлу стала подкатывать тошнота.
– Скажи, чтобы они перестали, – произнесла я одними губами. – Скажи, пусть Ванул придёт ко мне.
Темида кивнула и стремительно выбежала из покоев. Я старалась отрешиться от льющихся на меня боли и ужаса Лашуры. Мне хватало своих. Но как объяснить трёхпалому королю, что этим поступком он скорее приближает мой конец, чем делает мне приятно? Единственный, о ком он истинно заботился – это он сам. Ванул пытал наложницу, потому что старался доказать себе, что этим он проявляет участие ко мне.
Открылась дверь, и в комнату вошёл король Трёх пальцев. Крики к этому времени чуть стихли, но не прекратились.
– Ты хотела меня видеть? – спросил он отчуждённо.
– Не пытай её, прошу тебя, Ванул, – сказала я, пытаясь говорить твёрдо. Но на деле получилось слишком тихо и жалобно. Жалко, я бы даже сказала.
– Она отравила тебя.
– Потому что я позволила ей.
Это был бесконечный разговор. Он не слышал меня, а я не понимала его. Я уже так устала от этого. Но больше не могла терпеть волн ужасающих эмоций Лашуры. Я попыталась объяснить ему это:
– Ты делаешь мне плохо, заставляя её кричать. Я больше так не могу. Пожалуйста, Ванул, не мучай ни меня, ни себя. Её смерть уже ничего не изменит.
– Она её заслужила, – сжав зубы, сказал король.
– Возможно. И всё же. Я прошу тебя.
Я не могла с ним спорить. И в лучшие времена мне не удавалось хоть в чём-то убедить этого человека. Я знала, что единственный виновник произошедшего сейчас стоит передо мной. Он пленил меня, он держал меня здесь силой, он не смог принять моего отказа. Лашура любила его, и её сердце сжигал яд гораздо более страшный, чем тот, которым она отравила меня. Я её не оправдываю и не способна понять, ведь никогда бы мне не пришло в голову поступить подобным образом. Но я точно знала, что наложница стала такой же жертвой желаний трёхпалого короля, как и я.
Ванул склонился ко мне и провёл пальцами по моему заострившемуся лицу. В его глазах мелькнуло нечто несвойственное этому человеку. Возможно, это было понимание. Возможно, это было лучшее, что он оказался способен дать мне после четырёх лет неволи.
– Хорошо, Лазуранна. Если ты так просишь.
Он распрямился, и я увидела в его глазах неприкрытую боль грядущей потери. Я не могла ответить ему тем же, но напоследок послала ему улыбку. Единственную настоящую улыбку, которую подарила человеку, лишившему меня моей души. И он понял это, замерев на краткий миг. И истинное осознание всего происходящего вдруг нахлынуло на него.
Я не знаю, что бы он сказал или сделал дальше. Мне могло бы стать интересно узнать получше этого нового для меня Ванула, если бы я не лежала на смертном одре.
В дверь постучали.
– Вон! – рыкнул мгновенно ощетинившийся король, который тут же растерял столь несвойственные для себя черты. На него уже нахлынул привычный гнев от невозможности изменить что-либо.
– Мой повелитель, – из коридора послышался дрожащий голос Лаксмуса. – В городе говорят о появлении странствующего целителя.
Моих губ на этот раз коснулась недоверчивая усмешка. Какой-то новый лекарь? Что он сможет, когда всё зашло настолько далеко? Возможно, Лаксмус всего лишь хочет снять с себя ответственность за мою смерть, переложив её на голову какого-то шарлатана. Я не боялась человеческих целителей. Сейчас меня мог вылечить только Повелитель морей, призвав свою силу. Но властителям подводных царств нет дела до полурыбы, прозябающей в наложницах у человеческого правителя. К тому же для этого меня пришлось бы отвезти в сердце Лазурного моря, где жили мои родичи по линии отца.
