– Ушел Павел Андреевич! – безразлично произнесла она.
– Угу, пошел на кладбище.
– Куда? – удивилась Маша.
– Я его попросила оградку покрасить у отца! – довольно сообщила тетя Шура дочери. – А то ты одна-то все не поспеваешь.
Маша прикрыла глаза. Да, мама в последнее время выдумщицей стала. Они еще с весны хотели оградку красить. Да только времени и, правда, не хватало.
– Я завтра утром покрашу. Ты не переживай из-за этого больше.
Закончив с домашними делами и огородом, Маша составила компанию маме за вечерним чаем, а потом поднялась в свою комнату. Она переоделась, включила торшер, достала старый журнал о космосе, который дал ей учитель физики и математики, и полностью углубилась в чтение. "Разноцветные звезды"! – так обозначался раздел. Маша получала несказанное удовольствие от чтения этих старых журналов. Трудная тема, изложенная автором простым языком, была интересна и успокаивала ее. Через полчаса она спала под включенным торшером с журналом в руках.
В это время Павел сидел на пригорке, расположенном достаточно далеко от деревни в поле. Встреча с коллегой была назначена в полночь именно в этом месте. Максу, его связному, было велено пробраться сюда как можно осторожнее с выключенными фарами. В половине первого Павел услышал, как по дороге неспешно едет машина.
Макс остановился в той точке, что была указана в сообщении.
Чтобы привлечь его внимание Паша чуть слышно свистнул. Через минуту трава внизу холма зашелестела.
– Судя по всему, ты что-то нашел! Я ведь не зря проделал этот путь? – сказал Макс, смотря на лицо коллеги, освещенное бледным светом планшета.
Павел без слов развернул экран планшета к связному. На нем было изображение "Розы", стоящей на алой бархатной подставке. Он провел пальцем по экрану, и предмет сменил расположение. Теперь роза стояла среди каких-то вещей, более всего напоминавших обычную посуду. Кроме того, блик на изображении говорил о том, что фотография была сделана через стекло. Макс повернул голову в бок.
– Что это? Вещица какая-то редкая? – спросил он.
– Да! Стоит несколько миллионов долларов. Ее украли у коллекционера несколько лет назад.
– Да ладно! Где нашел?
– Стоит у сельской учительницы в серванте!
Макс посмотрел на него как на умалишённого.
– Она ее украла? – спросил он после минутной тишины. – Или это копия?
Павел нервно хихикнул.
– Не копия! Настоящая! Хочешь, расскажу про систему охраны и охранника?
Макс последовал примеру своего коллеги и сел прямо на траву.
– Валяй! Вижу, тебе есть чем меня удивить!
Павел включил диктофон, а потом рассказал подробно о том, что видел этим днем. Каждый фрагмент обстановки дома, каждое слово председателя, учительницы, ее подруг, тети Шуры было зафиксировано. Павел прописал психологический портрет людей, наметил их взаимоотношения.
– Более всего меня удивил сам вор. Не зайди я в этот дом, никто бы никогда не узнал, что в нем хранится столь дорогая в денежном и истерическом эквиваленте вещь. Наверняка, к этому серванту за несколько лет только я и подошел из посторонних, ведь гостей этот посудный ящик интересует столь же рьяно, сколько рассказы бабушки о славном трудовом прошлом.
– И что, вообще слежки нет?
Павел сощурил глаза и улыбнулся.
– Пока не заметил! В доме камер наблюдения точно нет.
Макс присвистнул.
– Странно все это. Больше на ловушку похоже, или, наоборот, на случайность.
– Нет! Тут другое! Это хранилище, понимаешь, а бабушка-божий одуванчик – охранник!
