«Да не переживай ты, – успокоила меня Альта. – У нее и от одного мозг разнесет в кашу. А с подключением к глобальной Сети она будет совершенной собачкой на строгом ошейнике. Думаешь, я первый раз подобную штуку устанавливаю?»
«Не первый?»
«И даже не десятый», – призналась Альта.
«Ну-ка, ну-ка, расскажи мне о великом гуманизме атлантов!» – не удержался я.
«С волками жить – по-волчьи выть, – огрызнулась Альта. – И вообще, не отвлекай меня, я как бы сложнейшую операцию делаю».
В действительности работу делал хирургический манипулятор. Альта лишь управляла им и обычно могла при этом процессе болтать без умолку. Однако сейчас она не настроена отвечать на щекотливые вопросы.
«Все, готово», – сообщила Альта, и манипулятор начал наносить быстро затвердевающую искусственную кожу на рану на шее.
– Может, пора меня и отстегнуть? – Лидия демонстративно позвякала наручниками.
– Погоди, – я повернулся к Энн. – Проверь.
– Подключение распознано. Имплант активирован, – сообщила она.
– Ты можешь активировать его в любую секунду? – на всякий случай уточнил я.
– Угу. А еще я с точностью до пяти метров знаю, где находится его носитель. Также могу прослушивать его разговоры в реальном времени.
«Тада-а-ам! Приятный бонус, согласись?» – подленько захихикала Альта.
– Совершенное устройство! – Божко оценил имплант и его возможности как профессионал.
Но Лидия его восторгов не разделяла.
– Мы на это не договаривались!
– Считай, что внес небольшие правки в наш договор. Добро пожаловать в команду! – Я протянул руку Лидии.
– Может, лучше скрепим наш союз страстным поцелуем? – зло произнесла она, а Энн покраснела. – Да-да, девочка, вот так бывает. Еще вчера мы были хорошими подругами, а сегодня ты через имплант контролируешь мою жизнь. Ну надо же мне чем-то тебе отплатить?
– Прости, но этого мы делать не будем, – не дал я разгореться новому конфликту.
– Почему? – притворно надула губки Лидия.
– Потому что параграф один пункт три запрещает, – ответил я, и Энн посмотрела на меня с гордостью.
– Хорошо, поцелуи отменяются. Тогда что мы делаем дальше?
– Вот так сразу?
– А чего ждать? Или у нас торжественные события намечаются по случаю заключения союза?
Я мотнул головой, праздничных церемоний у нас точно не намечалось.
– Если ты не против, я сплаваю и посмотрю, что стряслось с моим городом.
– Идет. Только возвращайся, иначе…
– Ты самоутверждаешься, что ли, каждый раз напоминая мне, что моя жизнь в твоих руках? – вспылила Лидия. – Сплаваю, посмотрю и вернусь. Не переживай.
Боевики из заключения выходили понурыми. Им пришлось в шлюзе переодеться, собрав боевую броню в баулы, и нацепить дешевые маски для дыхания, Лидия бросила подлодку в двухстах метрах от нашего убежища, и мы ее команду доставили туда на «Манте».
– Что будем делать дальше? – После отбытия Лидии мы собрались в жилом модуле на оперативное совещание и моих соратников начало терзать чувство неопределенности. Первой на эту тему решила высказаться Энн. – Меняем планы? Вместо Сиднея беремся за монахов?
«Я бы этого не делала. Я постоянно мониторю СМИ и сообщения из Дарвина. Там уже зреет недовольство, и Ом был вынужден отправить туда команды следователей и спецназ. До прямых столкновений дело еще не дошло, но нам надо продолжать раскачивать Австралию. Тем более после диверсии в порту», – высказала свою точку зрения Альта.
