– Охрану выставил? – поинтересовался старик. – Ригота, полог тишины тоже установлен?
Оба судьи синхронно кивнули.
– Хорошо, тогда предлагаю считать наше маленькое тайное заседание открытым, и для начала познакомимся с ещё одним его участником. Ник, покажись, пожалуйста.
Я занял одно из кресел и появился в нём, вызвав ожидаемую реакцию у девушки, которая схватилась за оружие. Император был, видимо, предупреждён заранее, поскольку даже не шевельнулся, лишь пристальнее стал меня рассматривать.
– Дон Тей, Ригота, знакомьтесь – это Ник, он такой же, как пришельцы из другого мира, только на нашей стороне.
– Я на своей стороне, – краем рта улыбнулся я, поправив его, – и зависим от лидера пришельцев, так что могу помогать вам лишь в рамках этих ограничений. Никто не должен знать, что я это делаю, и так состав хранителей тайны значительно расширился, вопреки нашим первичным договорённостям.
– Это моё решение, Ник, – повинился Эй Чи, – я несу за него ответственность, но внук должен знать, что происходит рядом с его империей и внутри неё, а Ригота практически единственная, кто может отличать таких, как ты, от людей.
– Ладно, дело ваше. Что за срочность, с которой обратился ко мне Джейн?
– Были уничтожены десять стационарных порталов, которые соединяли нас с другими империями, и, по донесениям от агентов, то же самое происходит и у соседей.
– Я вас предупреждал, – пожал я плечами.
– Да, вот только из оставшихся в живых охранников никто ничего не видел. Порталы просто взорвались, убив всех, кто был рядом. Мы бы хотели, чтобы ты помог нам с расследованием, чтобы мы знали, чего ждать и как реагировать на это в дальнейшем. Джейн и Ригота нужны, чтобы ты передал им информацию, если что-то обнаружишь, тогда они смогут предупредить другие посты.
– Хорошо, это в моих силах, – согласился я.
– Ты можешь только сам становиться невидимым? – внезапно поинтересовался старик.
Активировав модуль «Иджис» и подойдя к коленопреклонённым судьям, я расширил зону его действия на этих двух.
– Я и правда их ощущаю, но не вижу, – удивился император, – как такое возможно?
– Технологии иномирян, – прокомментировал Эй Чи. – Ник много чего о них рассказал, говорю без прикрас, нам стоит их опасаться.
– Тогда можете выступать, – император согласился со своим дедом, – не задерживайтесь по пути, сбор информации – ваше приоритетное задание.
– Слушаемся, ваше императорское величество! – вскрикнули судьи, а я лишь пожал плечами.
– Оставляю паренька под вашей защитой, очень надеюсь, что до него в моё отсутствие никто не доберётся.
– Обещаю! – заверил меня Эй Чи.
– Кстати, Ригота, что ты там исследовала у него? – решил узнать я, пока мы все вместе. – Я видел, как сияли твои руки, когда ты до него дотронулась.
Девушка, прежде чем ответить, посмотрела на старика, тот кивнул.
– Мне говорили, что у парня не всё хорошо с головой, так что я попыталась выяснить насколько.
– И?
– Всё плохо, я невероятно удивлена, что он вообще что-то может делать с тем постоянным разрушением, что происходит у него в мозгах.
– Постоянным разрушением? – удивился я.
– Да, я уверена, что он не доживёт даже до тринадцати лет, – нехотя призналась она, – похоже, какое-то сильнейшее вещество постоянно воздействует на мозг, и если это воздействие прекратить, будет только хуже, распад начнётся ускоренными темпами.
– Это неприятные новости, – задумался я, – ты считаешь, несколько лет у него точно есть?
