– Кто вы? – осторожно произнёс я, не позволяя сыну высовываться.
– О, это совершенно не важно. Теперь ты мой боец! – она отмахнулась и показала рукой в сторону изображения. – Пошли скорее за мной, тебе выпала честь представлять меня на Арене.
– Спасибо, но я отказываюсь.
Она удивлённо на меня посмотрела.
– Как это? Ты отказываешь высшему? Как ты смеешь, ничтожество?!
– Прошу простить, но меня устраивает текущее положение, – я был вежлив и осторожен, всё, как подсказывал мне поведенческий алгоритм общения с людьми.
Недалеко от нас раздались громкие звуки полицейских сирен, девушка слегка вздрогнула и протянула руку в мою сторону. Её губы шевельнулись, но ничего не произошло. Она нахмурилась и произнесла вслух:
– Триграмма бесконечности. Знак Кань, восемь осколков.
Я ничего не успел ответить, моё тело словно окутала твёрдая и непроницаемая скорлупа, которая сковала льдом и не давала двигаться. Я подал энергию на ноги, руки, меч, но ничего не произошло, тело оказалось вмороженным в лёд, хотя его и не было видно.
– Тогда, чтобы придать мотивации, – она подошла ближе, – заберу у тебя этого ребёнка. Он наверняка дорог тебе, если ты готов так отчаянно защищать его.
– Нет!! Стой!! – слова застряли во рту, наружу не вырвалось ни звука.
– Да. За нанесённое высшему оскорбление тебе будет доступно материальное воплощение всего на десять минут. После каждой победы на Арене будешь получать ещё по пять. Если выживешь дольше обычного, я подумаю об его увеличении, а пока удачи тебе, мой боец. Ребёнок будет ждать тебя в Небесном городе, найдешь меня и его именно там.
Сказав это, она внезапно захихикала, словно сказала что-то смешное, а затем, подхватив за руку молчаливого и не сопротивляющегося Олега, повела его в сторону изображения, которое так и висело за её спиной. Она сделала шаг, другой и ступила внутрь. До меня на мгновение донёсся шум ветра и брызги от водопадов, следом закрылся портал в другой мир, а сковывающие меня узы пропали. Поскольку все мышцы и привода были напряжены, то тело выстрелило вперёд словно стрела, но портал, а это, скорее всего, был именно он, закрылся прямо передо мной, обрезав фалангу указательного пальца, словно лазерный луч.
Несмотря на человеческий мозг, доставшийся мне от неизвестного донора, эмоции были под контролем процессоров и операционной системы, разработанной специально для киборгов моей специальности «диверсант», но всё равно случившееся сильно ударило по системе в целом. Портал в другой мир, встретил какое-то высшее существо, обездвижившее меня только словами, но самое главное – потерянный сын!! Я так много сделал, чтобы получить право на семью, его воспитание с первого года жизни, и за один миг всё это потерял!
Нагружая сенсоры и датчики, я сканировал место, где находился портал, но ничего не обычного не замечал. Датчик металла пискнул, когда обнаружил небольшой круглый предмет пяти грамм веса. Наклонившись и подняв его, я увидел, что это тёмная круглая монета с квадратным отверстием посередине. Пока я её рассматривал, она неожиданно задрожала, стала плавиться в руке, превращаясь в утраченную недавно фалангу. Когда приняла необходимую форму, просто переползла по ладони к повреждённому пальцу и заняла нужное место, полностью прирастая к металлу скелета. Я ощущал её словно чужеродный объект, а не часть собственного тела, но обрезать палец не стал. Монета явно была оставлена неизвестной девушкой, и пока я не пойму, для чего она, предпринимать какие-либо действия было бы излишним. Не говоря уже про то, что я абсолютно не понимал, как и где буду искать сына, если портал в другой мир закрылся.
