Аврора несмело кивнула, а Элайджа снова подошел к ней, наклонился к уху и зашептал:
– Хочешь открою тебе маленькую тайну? – Аврора вздрогнула, чувствуя его горячие пальцы на плечах. – Я касаюсь тебя, ведь так чувствую тебя. Стоит коснуться вот здесь, – Элайджа провел меж ее грудей, – откликается твоя душа. Стоит просто коснуться тебя, – палец провел по алой щеке, заставляя Аврору чаще дышать, – вот здесь, и я могу понять твои эмоции, узнать, что ты чувствуешь сейчас.
– Отчего такая откровенность? – прошептала Аврора, едва узнавая свой голос.
– Почему нет? Ты не любишь ложь, сама говоришь лишь правду. И мне нравится чувствовать твое смущение. – Элайджа опустил руку к ее шее, потом провел пальцем по ключице. – Твой страх, смешанный со смелостью. Ты боишься меня, но в то же время хочешь узнать меня. Ты так чиста и невинна, а твоя душа так просит приключений…
Аврора резко выдохнула, не в силах пошевелиться. Руки Элайджи опустились на ее талию.
– Не честно, – пробормотала она, едва выговаривая слова, – ты знаешь обо мне все. А я о тебе – почти ничего.
– Ты знаешь, где я живу. Должен признать, кроме тебя, об этом месте знает лишь одна богиня.
– Богиня этого леса? Кора, да? – выдохнула Аврора и ощутила холод, едва Элайджа отпустил ее. В голове витал туман, щеки горели, а сердечко гулко билось – он играл ею, чувствами юной и слепой девушки, зная, что каждое касание привязывало ее к нему. И бил по самому больному, ведь отлично понимал, что для нее касания теперь – весь мир.
– Ну да. Охраняет эту чащу. Пришлось подружиться, чтобы она помогала мне скрываться здесь. Никого не пускает на свою территорию, но твоя деревня лежит меж ее земель, а потому она всегда сообщает мне, едва к дому подходят чужаки из Фриги.
– Зачем я тебе?
– Уже спрашивала.
– Ты не ответил.
Элайджа тяжело вздохнул, Аврора подумала, что он и сам не понимал, зачем притащил ее к себе, но потом он спокойно заговорил:
– Я не хотел, но потом коснулся тебя и понял, что не могу бросить. Не знаю почему… Столько лет лишь отпугивал чужаков с этих земель, а к тебе подошел.
– Стало жаль, потому что слепая?
– Нет. – Он хмыкнул. – Ты слепая, но сожалеешь не о том, что больше не видишь, а что теперь не можешь отправиться в путешествие, как мечтала в детстве, что никто не возьмет тебя в жены и ты не родишь детей. Но больше всего ты сожалеешь, что люди вокруг такие злые и бездушные.
– Не все, – прошептала Аврора.
– Не все. Верно. – Элайджа взял ее за руку и направил. – Раз остаешься, надо бы тебе переодеться. Платье испачкалось, и ты, верно, хочешь душ принять.
Аврора послушно шла, куда направлял Элайджа, понимая вдруг, что страх ушел. Он манипулировал ею? Плевать. В его объятиях так тепло и… спокойно.
– Гардеробная, – пояснил Элайджа и отпустил ее. Аврора несмело вытянула руки, нащупала одежду, что висела по бокам от нее.
– Как отдельная комната, да?
– Угу. В Терравиле популярно у богачей. Держи халат. Будет велик, но другого нет.
Аврора сжала махровую ткань, ощупала, пытаясь понять размер, и пришла к выводу, что в такой можно нарядить две ее.
– Какого цвета?
– Белый. Еще могу предложить футболку, чтобы спать. Она длинная, будет как ночнушка.
– Спасибо. – Аврора нашла его лицо, погладила по щеке. – Я не поблагодарила за то, что спас меня.
– Сам не знаю, что нашло на меня, – рассмеялся Элайджа. Аврора улыбнулась ему в ответ. – Потом раздобуду тебе одежду… Но честно, не хочу тебя оставлять одну. Лес опасен.
