– Все закончилось, я свободен.
– Значит, поверили тебе, очень хорошо. – Он опустил голову и продолжал работать.
Я был обижен на него, он ни разу не пришел туда ко мне, я чужие бычки там курил.
– Верни мои деньги, – сказал я.
– Поднимись вечером, отдам.
– Дай сейчас, сколько есть, я голоден.
Он достал из кармана три рубля и протянул мне.
– Этого мало.
– Сколько же ты собираешься съесть?
– Добавь.
Он добавил пять рублей. Я купил два хлеба и поднялся на чердак. Аттестат положил на полку. Затем раскрошил хлеб, вышел на крышу и насыпал голубям. Осмотрел голубятню, грязная фанера лежала все там же, никто к ней не прикасался.
Я немного замешкался, не знал, пойти сразу в больницу к Манушак или сперва к Кития, поставить перед собой харчо в глубокой тарелке и вооружиться ложкой. Лучше с Манушак повидаюсь, решил наконец. Переехал на трамвае через мост и спрыгнул с подножки у травматологической больницы. Манушак встретилась мне в коридоре с полным судном в руках. Увидев меня, покраснела.
– Сейчас выйду, – сказала она и вошла в туалет.
Она показалась мне отчужденной, но от того, что она сказала потом, я и вовсе растерялся.
– Как мне жаль Рафика, – на секунду задумалась и добавила: – Этого негодяя.
Я знал, что у нее добрая душа, как же иначе можно было объяснить услышанное, и все-таки мне стало не по себе.
В палате, кроме Сурена, было еще пятеро. У кого рука была подвешена, у кого – нога. Завидев меня, Сурен отвернулся.
– Пусть эта гнида убирается отсюда, – приказал он Манушак.
– Почему? – расстроилась Манушак.
– Воротит меня от него.
Я разозлился, но ничего не сказал. Вышел в коридор и встал у окна. Чуть погодя вышла и Манушак.
– Не хочу больше в нашем квартале жить, – сказала она, и слезы показались у нее на глазах.
– Успокойся, через месяц никто ни о чем помнить не будет.
Она задумалась:
– Я-то буду помнить.
– И ты забудешь, – сказал я, погладил ее по голове и поцеловал. – Ты знаешь, что такое «Ноев ковчег»?
– Нет, зачем тебе это?
– Мне незачем, Сурен говорит, когда нога заживет, он найдет этот ковчег, войдет внутрь и застрелится.
У меня чуть с языка не сорвалось: «Если узнаю, где это, сообщу». Но я промолчал.
Я пробыл там с час. Манушак была растеряна, подавлена, что-то недоговаривала. Когда я уходил, пообещала, если вернется из больницы не очень поздно, поднимется ко мне на чердак и посмотрит на мою новую постель.
Из больницы я поехал в Ортачала, там в закусочной умял две тарелки харчо, а потом пошел в серную баню. Долго лежал в бассейне и думал о Рафике: «Кто же убил эту суку?» В те времена в нашем городе авторитетов такого типа часто пускали в расход, в этой истории не было ничего необычного, кроме того, что мы с Хаимом нарвались на неприятности.
В больнице, когда разговор зашел о Хаиме, Манушак сказала: «Он тут ни при чем, зря его арестовали». – «Ты откуда знаешь?» – «Знаю». Ей не верилось, что он мог попасть в такую историю, по правде сказать, и мне тоже, но ее уверенность меня немного удивила. Показалось, она что-то знает, но не говорит, скрывает. Но что могла знать Манушак? Я задремал, какой-то педераст тронул меня рукой за низ живота:
– Не утони, мальчик.
– Убери руку, мать твою…
Я вышел из бассейна и оделся. Потом стал ждать автобус у Метехского моста. Глаза слипались, в ментовке ни одной ночи не спал нормально. «Поднимусь на чердак, лягу в новую постель и захраплю», – думал я и так и сделал, не поднимал головы до двенадцати часов следующего дня.
