– Я не понимаю! Что тебе от меня надо?
– Мне дали задание написать книгу, – начал объяснять Женя, хотя понимал, что звучит это довольно странно. – О жизни любого человека. А у меня нет идей. Совсем. Я не знаю, откуда люди берут вдохновение. Все какое-то одинаковое. Меня ничего не вдохновляло, а потом я встретил тебя. Ты не такая, как все. Мне бы очень хотелось написать о тебе.
Девушка удивленно улыбнулась. Она попыталась привести в порядок волосы, спутанные из-за ветра.
– Серьезно? Ты еще скажи, что искал меня по всему городу! – она снова засмеялась. – Как тебя зовут, смельчак?
– Женя!
Она вдруг сделалась очень счастливой. Стала внимательно рассматривать лицо Жени, а он ничего не понимал. Ему было неловко, но отвернуться от нее никак не мог. «Я связался с сумасшедшей, – кричал Женин разум. — Ну и ладно».
– Ты серьезно? – спросила девушка, округлив глаза.
– Ну да! А что такого? Что-то не так? Меня не могут звать Женей? Меня так родители назвали. Правда! – протараторил он, но после очень пожалел, что его рот не был заклеен скотчем или чем-нибудь еще.
– Да! Нет! Почему же не могут? Могут. Просто… Можно я буду называть тебя Джо? – взмолилась девушка, схватив Женю за запястье.
– Почему Джо?
– А почему книга должна быть обо мне?
Женя прыснул от смеха, но если она согласится стать его героиней, то ему вообще-то все равно, как она будет его называть.
– А вообще… Всегда мечтала познакомиться с человеком по имени Джо! Глупо, но в этом мире все глупо. Это моя давняя мечта. А ты ведь Женя, то есть, возможно, друзья называли тебя Джордж. Но сокращенно-то Джо! Можно?
Аргументы девушки были странными, но Жене отчего-то казалось, что все, что она говорит, правильно.
– Ну, если ты так хочешь, то можно! – ответил он, хотя его никогда не называли Джорджем. Она отпустила его запястье и хлопнула в ладоши.
– Просто отлично! Я и не ожидала, что этот день будет настолько хорошим! Отлично!
Она повторила слово «отлично» еще раз десять, прежде чем Женя спросил:
– А как зовут тебя?
– Майя! – она проговорила свое имя так трепетно, что Женя невольно улыбнулся. – Мои родители поженились в мае. Мило, правда?
Он кивнул, и она одобрительно улыбнулась ему. Она была странной, но Женя не переставал думать о том, как до безумия она красива. Он смотрел на нее и никак не мог отвести взгляд.
– Очень красивое имя. Тебе подходит. Очень подходит. Правда.
– Да! Все так говорят. Спасибо!
– И что ты тут делаешь, Майя? – спросил Женя, обводя взглядом шумную улицу.
– А ты что не видишь? Я тут читаю, – сказала Майя, указав на все еще открытую книгу. – Ну, пыталась, по крайней мере, пока ты не пришел.
– Ты пришла сюда специально почитать?
– Ну да! А что?
– Нет, ничего. Просто ведь и дома можно читать. Все так делают.
– Это не аргумент, – возразила Майя. – Читать можно и здесь. Мне тут нравится. Все мимо пробегают, а ты можешь наблюдать за людьми. И знаешь, кажется, что время остановилось для меня. Для всех часы идут, а для меня нет.
– У тебя нет друзей? – сделал странное предположение Женя, и девушка удивленно взглянула на него.
– Друзей у меня много. С чего ты взял, что у меня их нет?
– Ну, просто так ведут себя обычно те, кому одиноко.
– Нам всем по-своему одиноко.
– Верно. Нам всем по-своему одиноко, – повторил Женя.
Почему-то разговаривать с Майей было легко, чего ни с кем до этого у Жени не было. Он никогда не мог завести разговор с первым встречным или просто болтать с не очень хорошо знакомым человеком, но с Майей все было по-другому. Женя словно знал
