– Отличная идея, – ответил Жени, и они направились в сторону их домов.
В квартире Нелли все было необычно, потому что за полдня она просто не могла устроить привычный Жене беспорядок, и этот факт ее будто бы смущал. В идеальной квартире она чувствовала себя неловко, возможно, потому что сама была неидеальна, и ей казалось, что съемное жилье над ней подсмеивается.
Не желая сидеть в комнате, она провела Женю на кухню, где они и просидели весь вечер: пили чай и беседовали о прочитанных книгах. Они вообще-то любили оставаться вдвоем, потому что так им было комфортнее, чем в компании того же Миши.
Этим вечером им было так уютно и спокойно, что когда зазвонил телефон Нелли, они оба вздрогнули. Девушка ушла в свою комнату и долго оттуда не возвращалась, из-за чего Женя уже начал переживать. Его многое пугало, и продолжительные разговоры по телефону тоже входили в круг его страхов. Он встал у окна и с удивлением смотрел на темное небо, на котором каким-то волшебным образом слишком быстро появились звезды. Женя думал о девушке, которую сегодня встретил. Он представлял, что, стоя у себя в квартире на кухне, она тоже смотрит на звездное небо, и эта мысль грела ему душу. Мечтая о своей незнакомке, он даже не сразу заметил, как в кухне вновь появилась Нелли. Ее настроение быстро изменилось, хоть она и пыталась скрыть это изо всех сил.
– Что-то случилось? – спросил Женя, но его слова отчего-то звучали не слишком заинтересованно.
Нелли помотала головой из стороны в сторону и села на табурет. Она сделала глоток остывшего чая с лавандой и задумчиво посмотрела в сторону своего друга. Женя сел напротив нее, вопросительно рассматривая девушку. Он слышал, как тикают кухонные часы, и это несколько смущало – словно они не были знакомы с Нелли и не знали, о чем говорить.
– Что случилось? – повторил свой вопрос Женя, и Нелли, отрешенно смотря на друга, пожала плечами.
– Стас сбежал, Женя…
Женя не совсем понял, о чем говорит девушка, но, приложив некоторые усилия, вспомнил, что Стас – это младший брат Нелли.
– Ага, – сказал он, кивая. – Ты уверена?
– Конечно я уверена! – воскликнула девушка, а после закрыла рот рукой. – Извини…
Женя махнул рукой и попытался придумать, что сказать подруге.
– Ну… – начал он. – Кто не сбегал из дома в шестнадцать лет, да?
– Я не сбегала, – сухо сказала Нелли, не смотря на друга. Она пила свой холодный чай.
– Я вообще-то тоже не сбегал, – проговорил Женя, и девушка прыснула от смеха, но быстро вновь сделалась серьезной, будто бы стыдясь того, что не смогла сдержаться.
– Женя, мне это в новинку. Он раньше таким не был, – сказала она, а после вскочила со своего места и встала у окна. – Я не могу ему помочь, потому что даже не знаю, где он.
Женя подошел к ней, и Нелли настежь открыла окно. С улицы доносился шум, но девушку это даже успокаивало. Ей нравилось, что машины громко сигналят, а светофоры объявляют о том, что пора заканчивать переход.
– Люди меняются, – проговорил Женя не слишком громко.
– Я знаю, – сказала девушка, взглянув краем глаза на друга, который, на самом-то деле, пребывал в замешательстве. – Просто это же мой брат. Тот, который просил меня почитать ему «Гарри Плоттера» перед сном.
– Ну да, – сказал Женя первое, что пришло ему в голову в этой ситуации. Он никогда не умел утешать людей, да и друзей-то у него до университета не было, поэтому данная функция ему была вовсе не нужна. Он смотрел на бегающих во дворе собак и вспоминал, как утром выгуливал здесь же своих питомцев. Дома его ждали далматинцы. При мысли об этом ему стало тепло на душе, и на мгновение он забыл, что у Нелли какие-то проблемы.
