– Ты с ней водку вчера пил? – с неудовольствием произнес Заза. – Снегурочка, Настя… Ладно, я сейчас Тимуру позвоню…
А Настя в это время рассадила пассажиров по местам и осторожно съехала по крутой горке вниз, к особнякам. И чем ближе подъезжала она к домам, с тем большим томлением ныло в груди сердце. И сладко было ощущать это томление, словно снова она превратилась в маленькую девочку, которая стоит возле новогодней елки на детском празднике и видит, как Дед Мороз улыбается ей, а в руках у него огромный мешок с конфетами и новогодними подарками.
Она притормозила возле кованых ворот. Веселовские выбрались из машины с таким шумом, словно Настя подобрала на дороге не брата с сестрой, а племя хоббитов.
– Анастасия Максимовна, Сергей Андреевич, сегодня мы ждем вас в гости! Приходите обязательно! – не успев выйти из машины, хором заговорили Веселовские.
– Ведь это такое счастье, Настенька, такая радость!
– Сейчас, сейчас, Анастасия Максимовна, Сергей Андреевич! Подождите минуту! Я сейчас! – И смешно переваливаясь с ноги на ногу, Петенька побежал к своему дому.
– Что он еще придумал? – с улыбкой спросила Настя Василину.
– Не знаю. Но вы же знаете, он такой выдумщик! Сергей Андреевич, – Василина постучала в закрытое окно.
Плетнев торопливо открыл дверь и вопросительно посмотрел на нее. А Василина неожиданно взяла его за руку и спросила с надеждой:
– Вы придете к нам в гости? Анастасия Максимовна сказала, что вы останетесь здесь. Вы будете приходить к нам в гости?
– Я не знаю, – пробормотал Плетнев. – Простите меня, но я не знаю…
– Алиночка, – ответила за него Настя. – Сергей Андреевич будет приходить к вам в гости. И вы еще подружитесь. А сейчас Сергею Андреевичу нужно осмотреться. Он так давно не был здесь. Он уже все забыл.
– Вот зачем он все это придумал! – внезапно рассмеялась Василина.
От ворот их дома, согнувшись в три погибели, шел Петя. На спине у него лежал громоздкий указатель.
– Я сейчас! Я сейчас помогу ему! – крикнула Василина, словно Настя или Плетнев на самом деле собирались броситься Петеньке на помощь, и неуклюже побежала навстречу брату.
Взявшись за указатель с двух концов, они доволокли его до джипа Верес и торжественно прислонили к забору.
– Господи! – рассмеялась Настя. – О чем я тебе и говорила, Сережа!!!
А Веселовские тоже отошли к ним и с гордостью разглядывали самодельную табличку: «Плетнево».
– Мы ведь все равно называем нашу деревню Плетневкой, – объяснила Насте Василина.
– А здорово мы все-таки придумали, да, Анастасия Максимовна?! – И Петенька вдруг замер, глядя на нее. И спустя мгновение произнес голосом красивым и звучным, а не тем петушиным ломаным тенором, которым говорил все это время: – Но я бы назвал это место Вересковой Поляной…
– Настенька, мы пойдем! – заторопилась Василина и потянула брата за рукав. – Петя! Идем же, Петя! Идем!..
И они ушли, переваливаясь с боку на бок. Они были похожи на пингвинов из шоу восковых фигур. И было заметно, что Петя все время хочет оглянуться на Настю. А Василина что-то быстро и вполголоса говорит ему.
– Бедные, бедные люди, – с сожалением произнесла Настя, глядя им вслед. – Бог дал им так много, но не дал главного – долгих лет жизни. Они двойняшки, и у них какая-то редкая болезнь обмена веществ. Я разговаривала с их отцом. Жить им осталось два года, и это в лучшем случае. А ведь они умны, медалисты, лучшие на своем курсе, исследуют религии и пишут книги… И этот мальчик влюблен в меня безумно… Хотя зачем я тебе все это говорю? – она уже с улыбкой посмотрела на Плетнева. – Хотя… Когда-то ты увлекался философией и всеми непонятными для меня вещами, о которых рассуждают наши соседи. И придет время, когда ты поговоришь с Веселовскими. И они тебе понравятся… Сережа, я сейчас загоню машину, а ты закрой ворота.
