- Ага, - кивнул я, - в запасе.
- О, это хорошо! – улыбнулся водитель, - теперь можно и для себя пожить, так?
- Вы тоже служили? – предположил я.
- Ну, можно и так сказать, - вздохнул водила.
- Плен? – догадался я.
- Ага… - кивнул он; откровенный мужик. Обычно такое стараются скрывать. Не то, чтобы из-за этого могли быть какие-нибудь неприятности. Скорее, этого просто стесняются, - в двадцать втором, в самом начале попал.
- Повезло, - заметил я.
- Да как… - вздохнул водитель, - хотя, наверно, повезло, конечно. Жизнь есть жизнь. Ценить надо.
- Семья есть? – спросил я.
- Неа, - он помотал головой и грустно вздохнул, - жена была. Но не дождалась из плена. В Польше осталась. Нашла там хахаля какого-то. А вы в наших краях как? Успели повоевать или не застали уже?
- Успел, - кивнул я, - к сожалению.
- Понимаю…
Помолчали.
- Тут какими судьбами? – я решил продолжить разговор. Раньше, до того, как побывал на другой стороне, я бы не стал говорить. Зачем, когда всё ясно? А теперь этот немолодой, битый жизнью мужик вдруг вызвал у меня сочувствие.
- Да ребята позвали, - вздохнул он, - сейчас ведь без образования нормального сложно зарабатывать. А тут деньги нормальные. Правда, соображать надо. Людей чувствовать. Я вот курсы по психологии закончил. В долги влез, чтобы оплатить. Но окупается вроде.
- Хорошие курсы, - одобрил я, - толковые.
Действительно, мужик сразу почуял, что со мной сработает откровенность. И повёл себя соответствующим образом.
Водитель рассмеялся.
- Думаете, я на вас отрабатываю полученные знания, да? – спросил он.
- А разве не так? – улыбнулся я.
Он вздохнул.
- Так, наверное… было. Вы уж не обижайтесь, но есть в вас что-то такое… пугающее. Я сначала подумал, что понял вас. И вроде всё шло как надо. Но вы, наверное, слишком многое повидали. Даже по нашим меркам. В общем, иногда заработок не главное. Так что не держите зла, ладно?
- Не буду, - пообещал я и добавил после небольшой паузы, - сами-то откуда? Какой город?
- Одесса, - ответил мужик.
- Хороший город. Бывал там.
- После войны в Николаеве на восстановлении работал. Вот там сейчас по-настоящему хорошо. Красиво. Старались, на совесть строили.
- Будет возможность обязательно побываю, - пообещал я, - остаться решили, чтобы родной город не покидать? Но всё равно в Москву переехали?
- Ну а какие варианты были? В Польшу репатриироваться, в автономию? Так я вроде не совсем западенец…
Ещё несколько лет назад я бы, наверное, прочитал целую лекцию по этногенезу и психологической войне. Но теперь это показалось лишним и совершенно неуместным.
- Дальше что думаете? – вместо этого спросил я.
Водила вздохнул.
- Отучиться попробую. Вроде не дурак. И денег должно хватить. А там – кто знает? Может, и семью заведу. Детей хочу. Очень.
- Семья - это очень хорошо. Это правильно, - кивнул я.
- Скажите, а у вас… кто-то был на нашей стороне? – неожиданно спросил водитель.
- Был, - вздохнул я, - у многих так. Это обычно для гражданской.
- И то правда…
- Почему вы спросили?
- У меня брат двоюродный. Донецкий - он. Вот он в плен и взял. Представляете, как бывает? – он грустно ухмыльнулся, - и хорошо, что он попался, а то бы я не сдался ни за что. Страшно было, рассказывали много всякого… а с вашими не пересекались? Там, в смысле?
- Пересекался, - ответил я.
- Тоже в плен взяли?
- Нет, погиб он. «Солнцепёком» накрыло, - ответил я, покачав головой. И зачем-то добавил: - а потом я его с того света вытащил.
