Светлый сливочный цвет мягкого напольного покрытия зиял язвами болезненно-багровых пятен. Между ними валялись огрызки фруктов, остатки каких-то блестящих упаковок, и кажется, даже осколки. Кусок белой ткани, свисающий с библиотечного столика, богато украшенный традиционной свадебной аграрийской вышивкой, на этом фоне казался воплощением издевательства.
Но главным украшением библиотеки был совершенно другой натюрморт. В темном кресле, почему-то украшенном рваными дырами, из которых неряшливыми светлыми клочьями выглядывал синтетический наполнитель, валялся виновник сего торжества. На спине. С большой стеклянной бутылкой в передних лапах, придерживаемой лапами задними. Рыжий демон сосредоточенно засовывал в горлышко свой невообразимо длинный и узкий язык и зажмурившись от наслаждения потягивал яркую жидкость.
На нас эта коротконогая тварь не обращала вообще никакого внимания. Подумаешь, ходят тут всякие мимо аверинской библиотеки. Выпивать мешают приличным полуразумным зверям.
Вдох. Выдох. Я не успела даже воздуху в легкие набрать, как одним сильным рывком капитан вдруг прижал меня к стенке, с двух сторон упираясь руками и надо мной нависая. Горячий. И сильный, настолько что дух захватывало от физического ощущения его силы. Он никак на меня не давил. Совершенно другие эмоции. Так чувствуется стихия. Дух захватывает от ее мощи.
Попалась.
— Знаешь, о чем я мечтаю с того самого момента, как впервые увидел тебя? — не сводя глаз с моих губ прошептал мне любимый.
— Придушить? — замерев, как жертва перед хищником, готовящимся к броску, она вяло пролепетала.
— Это тоже бывает, — даже не стал отпираться. — Но на мечту точно не тянет. Вторая попытка.
— М… Дай угадаю.
Нэс осторожненько поползла вниз, мысленно прикидывая расстояние до выхода из апартаментов. От разъяренного капитана здесь все равно спрятаться негде. Попросит убежища на территории биостанции, сойдёт за живой экспонат в Гессовой коллекции домашних зверушек.
— Вот об этом! — очевидно поняв ее мысли, Мак пальцами поймал подбородок, остановив поползновения к бегству и впился губами в недоуменно приоткрывшийся рот.
Нежности не было. Как и осторожности. Нерис вдруг ощутила себя плывущей на крохотной лодочке в центре тропической бури. Каждый удар сердца — накрывающая с головою волна, каждый вздох, — удар дикой стихии. Горячие губы ее открывали, язык бил ударами шквала. От стука крови в ушах, бьющей ударами урагана она тут же ослепла, оглохла. Лишь крепкие руки, эти самые прочные во всей галактике якоря, ее подхватившие, стали опорой.
Когда дыхание высохло, когда силы закончились совершенно, Рик лбом устало уткнулся ей в лоб, отпуская и отодвигаясь. Нэс почувствовала острое сожаление, остро хотелось схватить его за широченные плечи, встряхнуть и крикнуть прямо в лицо: “Не останавливайся, Рик!”
— И все? — не выдержав, все-таки хмыкнула.
И была снова поймана. Взглядом.
— Наш с тобой первый раз не должен быть таким, — прошептал с трудом переводя дух.
— На грязном полу и в одном полотенце? — снова ляпнула.
Раздался неожиданно-громкий удар тяжелой бутылки, упавшей на пол.
— И в луже вина, стоимостью в шестьсот импов бутылка… — почти простонал. — Я убью его.
— Не жадничай… — поймав вдруг лицо его сразу обеими руками, мягко поцеловала в край губ, вызвав очередной громкий стон.
— Скоро посадка. Меня будут дергать, я… никуда не годится.
