Капитан помолчал, затем сказал:
– Агент Осима, вы доверяете своему начальству?
На лице агента отобразилось легкое замешательство, но его пистолет все еще смотрел Клову в грудь, а палец все еще лежал на спусковом крючке.
– Почему вы спрашиваете? – подозрительно прищурившись, уточнил Осима.
– У меня такое ощущение, что враждуем только мы с вами, простые военнослужащие и агенты Министерства правопорядка. А там, наверху, никаких разногласий нет. И при необходимости ваши начальники сольют вас с потрохами и даже не поморщатся.
– Что вы хотите этим сказать?
– Иногда руководство избавляется от агента лишь потому, что тот слишком много знает. Это, конечно, не касается вас, но... – Клов небрежно пожал плечами. – Мало ли, что я мог вам разболтать.
– Мое начальство никогда меня не сдаст, – проговорил Осима, чуть повысив голос. Похоже, старший агент наконец-то заколебался. Клов увидел, что рука Осимы ослабла и ствол пистолета опустился. В тот же миг левая рука Клова нырнула за спину и подхватила со столика пистолет. Осима уловил это движение и снова поднял пистолет, но мгновением раньше капитан несколько раз быстро нажал на спусковой крючок.
Комната наполнилась жаром, запахом жженой плоти и шипением горящего пластика.
Выпустив по агентам всю обойму, Клов опустил разогревшийся плазменный пистолет и перевел дух.
Агент Осима по-прежнему сидел в кресле, но он был мертв, плазменный заряд расплавил ему половину черепа. Его помощники лежали на полу, их тела превратились в груду горелого мяса.
Клов сменил обойму и, держа пистолет в руке, поднялся с кровати и приблизился к агенту Осиме. Осмотрел его голову и убедился, что агент – не дройд, а обычный человек, и что он мертв – окончательно и бесповоротно.
Клов отвернулся и угрюмо пробормотал:
– Слишком много крови для одного дня...
Медлить было нельзя. Капитан быстро оделся и обулся. Когда он повернулся к двери, чтобы покинуть комнату, в дверях стояла Сильверелла. Она выглядела уставшей и измотанной.
– Что будет со мной? – тихо спросила она.
– Это зависит от твоего начальства, – сказал Клов.
Девушка закусила губу. Несколько секунд она молчала, а затем пробормотала:
– Я тебя любила, Клов.
– Да, – сухо произнес капитан. – А еще ты любила мой бумажник.
Он достал из кармана носовой платок, тщательно стер с рукояти пистолета отпечатки пальцев, после чего положил оружие на прикроватный столик. Затем повернулся и, пройдя мимо посторонившейся девушки, молча покинул комнату.
Когда капитан дошел до дороги, за спиной у него глухо рявкнул выстрел. Клов на мгновение остановился, а затем продолжил путь. Поднялся ветер. Набежавшая туча скрыла обе луны. Начал накрапывать дождь.
И тут Клов почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Он неторопливо зашагал вдоль тротуара, обходя нищего, копающегося в куче мусора. Правая рука нищего скользнула к карману. Клов успел заметить ствол пистолета, вынырнувшего из-под рваного пальто. Капитан в мгновение ока преодолел пару метров, отделяющих его от нищего, и молниеносно взмахнул коротким мечом-вакидзаси. Нищий вскрикнул, когда его рука, сжимающая пистолет, упала на асфальт.
Клов прижал клинок к шее убийцы.
– Где мне найти того, кто тебя послал? – холодно спросил он.
Нищий, сжимая пальцами кровоточащую культю, молчал.
– Ты наемник, верно? – спросил тогда Клов.
Убийца, глядя на него серыми, стальными глазами, кивнул.
– Тебе заплатили за то, чтобы ты убил меня, – продолжил Клов. – Но тебе не платили за молчание. Ответь на мой вопрос, и я оставлю тебя в живых.
