– Скажу как есть, – начал я спокойно, – на шхуне я оказался случайно, задержался с ремонтом мачты. Командовать у меня желания не было никакого, мне и под началом Красавчика Хейка было хорошо. Нападение иг… чужеземца на летающем звере мы отразили. Груз сберегли. Большей частью… Да и что там подпорчено? Верхний слой тюков только! Внутри этих же тюков все в порядке! Так что вины за собой не вижу! Да и не рвался я командовать!.. Со всем уважением, капитан!
В конце своей тирады я приложил согнутый указательный палец ко лбу, отдав таким образом честь. Сидевший за два стола от меня капитан поднял большой палец и кивнул. Игрок? Капитан пиратского корабля? Не может быть такого!
– Орел! – просипел шкип Тин, оторвавшись от бутылки, – Летать еще не умеет, но уже орел!
– Хотел или не хотел командовать, это дело десятое, – опять начал вещать капитан, после чего остановился и посмотрел на адмирала. Тот оторвал на мгновение нож от лежащего на тарелке осьминога, поднял его вертикально, потом опустил горизонтально и снова принялся пилить щупальце.
– Так что, – продолжил мысль капитан после этой пантомимы адмирала, – места на «Папильоне» для тебя больше нет!
Как и думал. В это раз точно буду качаться в барда и картежника!
– Рагат! – внезапно очень громко сказал капитан, – Возьмешь к себе этого орла?
Я оторопело уставился на капитана, потом на того, кого он назвал Рагатом. Из-за соседнего стола откликнулся другой полуорк, но не с зеленой кожей, а с сероватой.
– А то! – взмахнул он ножом, по размеру схожим с моим тесаком, с куском слегка прожаренного мяса на острие, – Такого молодца как не взять! Иди сюда, – это уже мне, – Присядь с нами, выпей вина! С сегодняшнего дня ты – младший офицер «Милости Гуорры»! Сегодня гуляем на полную, а завтра с отливом выходим в море!
Присаживаясь на табурет, я ошалело смотрел на довольную улыбку капитана «Папильона», на угодливую гримасу шкипа Пита, и на смеющиеся глаза адмирала Дублона цвета весеннего льда, которые, казалось, прожигают меня насквозь.
Пятнадцать мертвяков и дохлая корова
– Как только игроки не зарабатывают сейчас! – вещал мне мой приятель, игрок Иглобрюх Славноруб, он же просто Слав, интеллигентно отщипывая полоску мяса от затушенной до состояния полураспада кабаньей ноги, – Прикинь, зашел сегодня на форум, догадайся, какая там тема в топе трендов? Вот ни за что не угадаешь!
Слав потянулся за кружкой, в которой пенилось темное пиво от «Абл и Габр», вроде как запить свининку, но на самом деле чтобы саспенса нагнать, уж я-то его знаю уже больше шестидесяти уровней. Правда, последнее время видимся редко, не часто его «Папильон» стоит на рейде пиратской базы адмирала Дублона одновременно с «Милостью Гуорры», на которой я имею честь ходить уже в чине четвертого лейтенанта. Наконец, три больших и мееееееедленных глотка были закончены и Слав продолжил, медленно и с расстановкой.
– Три игрока. Ходят по борделям. И просто беспутным местным. А потом… – еще одна пауза, – пишут на них рецензии! Представляешь? Рецензии пишут! И рассылают по подписке! Не, я понимаю, похвастаться там амурными победами, то, се… Но рецензию потом писать?! И главное! Кто это покупает? Ну нравится тебе Вальдира, например, этой своей мягкой и округлой стороной, так пользуйся, благо что игра восемнадцать плюс! Так нет, кому-то приятно читать про то, как кто-то другой этого самого, которого того! И таких тысячи, Сол, тысячи! А эти тоже, ничем не брезгуют! Говорят, у них рецензии и на лохрушек есть, и на кобольдих! Прикинь, куда мир катится!
