Поэтому после того, как закончила с одной стеной, я не пошла ко второй, а остановилась в центре комнаты. Остановилась, закрыла глаза и прислушалась.
Тишина. И снаружи, и внутри.
Может быть, следовало воспользоваться помощью Парсеваля, но мы договорились, что он даст мне наставления, я постараюсь справиться сама, и лишь в крайнем случае позову его в дом Анси. Слишком уж высока была здесь концентрация опасностей – герцог со своими планами, каратели с альмами, и таинственный наблюдатель, притаившийся за маленьким окошком в моей комнате. О нем забывать не стоило. Теперь я всегда оглядывалась, когда шла по коридорам.
Наморщив лоб и закусив от волнения губу, я снова закрыла глаза, вспоминая, что говорил ворон. Чтобы почувствовать тень, услышать ее голос и воспринять подсказку, нужно было успокоиться. Дышать медленно, прогоняя из головы все тревоги, и концентрироваться на том, что тебе нужно. В моем случае, когда цель была неясна, я просто представляла отца. Но через несколько минут такого бестолкового времяпрепровождения, поняла, что ничего не выходит.
Покачав головой, направилась к столу. Отодвинула мягкий стул с высокой спинкой и присела на корточки. Достала из кармана шпильку.
Придется справляться без помощи тени.
Восемь ящиков. Подергав каждый, убедилась, что закрыты всего два. В них и буду искать. В остальных, вероятнее всего, ничего интересного.
С первым замком я боролась несколько минут. Когда он тихонько щелкнул, не открывая, принялась за второй, но тот поддаваться не спешил. На мое пыхтение отвечал скрипом, а все усилия упорно игнорировал.
- Давай же! Давай! – поторапливала я и его, и себя, но только когда услышала за окном какой-то шум, оторвалась от ящика, подняла взгляд на часы и поняла, что провозилась с ним почти час, но так ничего и не добилась.
Снова прикрыв глаза, я уже собралась призвать Парсеваля, когда за окном раздался голос Лины.
- Обед готов, милорд. Подавать сейчас?
- Да.
Анси! Значит, прогулка закончилась.
Подскочив на месте, я торопливо открыла первый ящик. Нужно найти хоть что-то! Внутри дружно брякнули какие-то скляночки. Приподняв пару штук, я поняла, что это зелья. Ко мне и отцу это вряд ли имело какое-то отношение. Рывком выдвинув ящик до конца, ни на что особо уже не надеясь, увидела небольшую деревянную коробочку с резной крышкой, и сердце на секунду застыло. Это же…
Быстрее! Быстрей! Некогда! – подгонял внутренний голос.
Сунув коробочку в карман, я захлопнула ящик и сорвалась с места, но у двери замерла. Прислушалась, осторожно выглянула – никого.
Выскочив, тихонько затворила дверь трясущимися руками, и торопливо зашагала по коридору прочь. Но, когда уже готова была завернуть за угол, услышала за спиной женский голос:
- Раймира? И что ты тут делаешь?
Медленно выдохнув и придав лицу безмятежное выражение, я развернулась.
- Добрый день, Элиза. Могу спросить у тебя то же самое.
Любовница Анси смешливо приподняла красивые брови и улыбнулась, одновременно смерив меня абсолютно ледяным взглядом. Сколько помню себя, она меня ненавидела, и я всегда отвечала ей взаимностью. Молодая – всего на три года старше меня, она была женой старого барона Браффа, но регулярно навещала живущего неподалеку герцога. С Алионой общего языка они не нашли, меня она и вовсе презирала, глядя, как на грязь под ногами. Но, несмотря ни на что, последние четыре года она жила в этом доме почти постоянно.
