– Ну, хоть один-то нужен? – спросил он, вернув прямой взгляд, и уголок его губ приподнялся.
– Ха! Конечно, надо же на кого-то злиться. – Она хлопнула его по плечу, и он рассмеялся. – Да и кто ещё будет терпеть вредную Эффи.
– Я готов терпеть её целую вечность, принцесса.
Подавив смущение, Эффи бросилась ему на шею, и он обнял её в ответ, зарывшись носом в волосы, вдыхая её сладкий запах.
***
Наконец, дождавшись понедельника, Эффи радостно соскочила с кровати, едва услышав будильник сестры. Солнце только начало подниматься, а Лисса уже хваталась за книгу, собираясь выйти на террасу и почитать перед школой.
– Ты сегодня рано, сестричка. Обычно спишь до последнего, – сказала старшая сестра, настороженно глядя на младшую.
– И тебе доброе утро, – ответила Эффи, театрально закатив глаза. – Просто сон хороший. И настроение отличное, – продолжила она, не сдержав весёлой улыбки.
– Рада за тебя и за себя. Не придётся тормошить нашего совёнка, – сказала Лисса, сонно потягиваясь, и открыла дверь на террасу.
В комнату ворвался прохладный ветерок, и Эффи, стоявшая в пижаме, поёжилась, обхватив себя руками. Она проводила Лиссу взглядом, и как только та уселась в кресло, стоявшее спинкой к комнате, Эффи осторожно направилась к её вещам.
Выход на террасу располагался посередине комнаты, разделяя её на две части. Со стороны Лиссы, не считая кровати в углу, находился длинный книжный шкаф из светлого дерева почти во всю стену, и приставленный к нему стол. Покопавшись в ящичках сестры, Эффи нашла её расписание. По нему у Лиссы сегодня было на один урок больше, чем у неё самой. Оставалось надеяться, что родители тоже вернутся с работы позже неё.
После сборов и завтрака девушки отправились в школу. Анкель с Беатрис часто подвозили их по пути. Лисса, как обычно, не отрывалась от учебника во время поездки, а Эффи поглядывала в окно. Её мысли были далеко от школы.
Сидя на последнем уроке по истории, девушка от волнения сжимала край чёрной плиссированной юбки, потому что не могла дождаться, когда окажется дома.
– Что на счёт парного задания, принцесса? – тихо спросил Ричард за десять минут до окончания урока. Они всегда сидели вместе. – Займёмся им сегодня?
– Парное задание? А мне обязательно тебе помогать? Ты же такой умный парень, – кокетливо заговорила девушка, похлопав ресницами, и погладила его по плечу.
– Даже не думай, Эффи, – покачал головой Рич. – Пора бы тебе начать серьёзнее относиться к учёбе.
– И снова я слышу Лиссу, – ответила она, фыркнув. – Она что, приняла тебя в свой клуб любителей нравоучений? – усмехнулась девушка, но Ричард не отреагировал. И тогда она нехотя продолжила: – Ладно, займёмся мы твоим заданием…
– Нашим. Его задали нам двоим. От того оно и парное, – перебил Ричард.
– Хорошо, нашим. Но не сегодня. Его же нужно сделать к четвергу? Думаю, оно подождёт до завтра. На сегодня у меня кое-какие планы.
– Интересно, какие? – спросил её друг, прищурившись. После нескольких секунд молчания, он продолжил чуть громче, чем стоило бы: – Давай выкладывай, что за секреты!?
– Ребята, я вам не мешаю? – пожаловалась учительница.
– Извините, мы вас внимательно слушаем, – сказала Эффи, мило улыбаясь и тихо продолжила: – Рич, это личное, я тебе потом всё обязательно расскажу.
– Настолько личное, что даже мне не доверяешь? – спросил он, нахмурившись. И пока она пристально вглядывалась в его небесно-голубые глаза, думая, что ответить, он с обидой в голосе продолжил: – Ладно, если понадобится помощь – зови.
