– Он… он словно светится, но не светится, – произнесла Наташка напряженно.
Она была права, камень словно светился и не светился. Света он не излучал, но свет словно жил глубоко внутри него.
– Я даже не вижу твою ладонь, на которой он лежит.
Наташка накрыла свою ладонь моей и камень исчез.
– Тьма, – и больше ничего, – прошептал я.
Наташка убрала свою ладонь, и камень вновь появился. Такой же белый и красивый он словно лежал в пустоте. Раздался шорох и я почувствовал горячее взволнованное дыхание Наташки на своей груди.
– Что это? – ее голос дрожал. – Что это, Андрюш? Почему оно такое?
– Идем.
Я взял девушку за руку и вывел ее из кладовой. В моей комнате она села обратно на кровать, а я уселся за свой стол, что все так же стоял в углу комнаты возле окна.
Я покрутил камень в руках и взглянул на подругу:
– Итак, видишь ли, малышка, этот камень упал с неба.
Июль 1995.
Дони шел первым. И это было весьма необычно. Нет, это было необычно в целом, для нас же такое построение было чем-то само собой разумеющимся. Дони был лидером нашей команды, потому и был всегда первым. За ним по пятам шел Майки, весело поигрывая нунчаками. Замыкали цепочку Лео и я.
Мы двигались вдоль высокой оранжевой стены, пригибаясь и скрываясь за ветвями низких деревьев и кустов. Наша цель была справа от нас, прямо за роскошью зеленой растительности.
Лео оглянулся и сосредоточенно взглянул на меня. Я слегка склонил голову, давая ему понять, что готов ко всему. Он ответил таким же легким кивком и крепче сжал рукояти своих катан.
– Стоп! – скомандовал Дони, останавливая нас быстрым жестом руки. – Я что-то слышу!
Майки поднял на него заинтересованный взгляд.
– Слышишь что? Например, это?
Майки выпрямился, чуть склонил голову, выпятил грудь, сосредоточился. Его горло напряглось, раздалось хорошо слышное «буль» и Майки оглушительно рыгнул, широко раскрыв рот. Прозвучало это так громко, что задрожали ветви ближайших деревьев.
– Смешно, прям обосаться, – скривился Дони.
– А этим смешно.
Майки указывал на нас с Лео. Мы смеялись беззвучно, сжав рты ладонями.
– Этим придуркам все смешно. Им хоть палец покажи.
Дони поднял руку и в самом деле показал нам палец. Не знаю, что на нас так подействовало, то ли тот факт, что он предупредил нас об этом, то ли тот факт, что мы и в самом деле были придурками, но нас скрутило еще сильнее. Склонившись и хватаясь за животы, мы старались смеяться беззвучно.
– Вот, – махнул в нашу сторону Дони. – Что я и говорил.
– Ладно, – лицо Дони внезапно стало серьезным. – Я и в самом деле что-то слышал. И это шло оттуда.
Дони вынул свой шест-бо и указал им в сторону ближайшего, то ли высокого кустарника, то ли низенького дерева, что раскинул свои ветки, торчащие прямо из земли как растрепанный веник, в разные стороны.
– Раф, иди, проверь.
От смеха не осталось и следа. Я покрепче перехватил саи и двинулся к кустам. Оружие удобно лежало в руке, метал приятно холодил кожу. Я ухватил саи перекинув средний и указательные пальцы через гарду по правую сторону клинка, а безымянный и мизинец по левую. Было весьма удобно. Я раздвинул ветки и пригляделся.
– Что видишь, Раф? – спросил Дони.
Я молча смотрел сквозь листву, пока и сам не услышал шорох.
– Клан «Фут», – ответил я быстро.
Я и в самом деле их увидел. Это были ниндзя в черно-фиолетовых одеждах с меткой красной ступни на лбу. Они дружно таскали огромные серые ящики.
