– Хорошо, Роман, что у тебя?
Сержант поспешил разложить на столе какие-то бумаги и развернул большую карту, как заметил Николай, точную карту района со всеми мелкими деревушками, поселками, речушками и рощицами. Очень детальная карта. Скорее всего, военная, и такой в ближайшей библиотеке не отыщешь.
– Вот здесь наша база, – сержант обвел на карте черным маркером небольшой участок земли среди леса. – Она расположена в двух километрах к западу от точки…
Сержант принялся прорезать ладонью воздух, словно что-то протыкая, но никак не мог подобрать слов.
– От точки падения?
– От точки падения. Спасибо, товарищ лейтенант.
– Почему так далеко?
– Объект находится на открытой местности, разбивать там лагерь было бы не осмотрительно.
Николай поднял взгляд на своего подопечного и тот сконфуженно замялся.
– Не осмотрительно? – повторил Николай. – Опасаемся наблюдения с воздуха?
– Так точно, товарищ лейтенант.
Николай пристально смотрел на сержанта и думал, шутит он или нет. Хотя, конечно же, он думал не совсем так, скорее – он что, шутит? Ясное дело, что юмор и армия – два понятия, которые идут одно в разрез другому. Это не то что параллельные линии, но даже не перпендикулярные. Скорее это два разнонаправленных вектора. Потому сержант конечно не шутил. Но вот серьезность его взгляда говорила о том, что это не просто его распоряжение, это приказ сверху. Скорее всего, прямой приказ от майора. И чего же они боятся? Наблюдения со стороны американцев? Или может кого-то другого?
– Продолжай, Роман, – кивнул Николай, полной грудью вдыхая свежий лесной воздух.
– Мы отправили людей проверить зону падения…
Сержант замялся.
– Ну, – рявкнул нетерпеливо Николай. – И что с ней?
– Ее нет.
Николай уставился на сержанта так, словно впервые его видит. Вдали громыхнуло так, что задрожала вода в лужах.
– Что значит – нет?
– Мы… мы проверили все в радиусе десяти километров, и ничего не нашли.
Николай скинул кепку на стол и прикоснулся пальцами к вискам. Головной боли еще не было, но далекий гул ее барабанов уже был слышен. Он раздавался пока еще где-то в глубине черепной коробки. Но пройдет пара минут, может больше, и она аккуратно постучит в виски.
– Как, объект, который должен был упасть, – медленно начал Николай, делая короткую паузу перед каждым словом, продолжая массировать виски. – На самом деле никуда не упал?
– Это не совсем верно, товарищ лейтенант.
Николай открыл глаза и зыркнул на сержанта. Остро, неожиданно, так, как только он это умел. Подобное всегда производило впечатление не его людей. Вот и сержант чуть не свалился со стула, когда получил этот взгляд прямо между глаз.
– Я… я хотел сказать, что мы только что получили данные средств объективного контроля, что полностью изменили ситуацию.
Сержант разложил на столе новые карты, где были отмеченные другие зоны и несколько стрелок синего цвета. Как обычные, так и выделенные пунктиром.
– Согласно новым данным, объект начал движение по нисходящей орбите со скоростью…
– Роман, – перебил его Николай, отняв одну руку от виска. – Ты не мог бы перейти сразу к делу и по возможности без лишних данных и терминов. Давай по-простому.
– Так точно, товарищ лейтенант.
Николай поморщился, но смолчал. Пусть называет его, как хочет, лишь бы закончить с этим поскорее.
– В общем, если верить данным объективного контроля, а не верить им мы попросту не можем.
Николай обреченно вздохнул.
