Сергей трудно сходился с людьми, больше молчал и слушал, чем говорил сам. Друзей у него было немного, но именно Борис стал одним из них.
Учась на пятом курсе института, Борька вдруг не на шутку влюбился. Избранница Бориса не отличалась классической красотой лица. Невысокая ростом, черноволосая, черноглазая, Галина, покорила красавца спортсмена своей грацией, изяществом. Галина занималась бальными танцами. Борис увидел её на каких-то студенческих соревнованиях и пропал. Галя училась на экономическом факультете, но была наслышана о донжуанской славе Бориса. Она упорно избегала нового поклонника. Борька пропадал у экономистов денно и нощно, одаривал свою избранницу цветами и прочими знаками внимания и наконец, девушка поверила в серьёзность его намерений.
Именно ради того, чтобы поразить Галину, Борис притащил Сергея на литературный вечер, устраиваемый на экономическом факультете кружком любителей поэзии, куда ходила Галина. Темой вечера была «Неувядаемая лирика Сергея Краева».
Оксана была подругой Галины. Познакомившись с Сергеем, она воскликнула: «Неужели вы родственник самого Сергея Краева?» Светлые холодные глаза Оксаны взглянули на Сергея с любопытством.
Они стали встречаться. Инициатива исходила от Оксаны. Он тихо плыл по течению, особо не сопротивляясь. Позже он привязался к ней. Она проявляла к нему участие, в котором он сильно нуждался в то время.
Оксана была дочерью декана экономического факультета – Дениса Михайловича Петренко. Семья Петренко переселилась в Россию с просторов Запорожской сечи еще в начале прошлого века, но свято чтила свои семейные и национальные традиции. На праздники и печальные события в дом Дениса Михайловича съезжалась вся многочисленная родня. Дружно помогали всем миром тем, кто оказывался в стесненных обстоятельствах. Весело, с неизменной горилкой и салом, гуляли на свадьбах и крестинах.
Денис Михайлович негласно был главой многочисленного клана Петренко.
Сначала Оксана познакомила Сергея со своими родителями. Сергея пригласили на обед. Мать Оксаны накрыла обильный стол. Подала традиционный борщ, вареники. Она держалась в тени своего мужа, молча улыбаясь и одобряя все сказанное им.
Денис Михайлович между делом расспрашивал Сергея о семье, доме, родственниках, о знаменитом прадеде. В конце обеда, поднявшись из-за стола, изрек: «Что ж, коли любите друг друга, то совет вам да любовь».
В гости к деду «на сговор» семья Петренко прибыла в расширенном составе: кроме родителей Оксаны приехали два её дядьки с женами и два взрослых кузена. Они привезли с собой выпивку и закуски. Тетки Оксаны быстро накрыли стол. Денис Михайлович, похожий на крутолобого бычка, обошел весь дом, любовно потрогал стены, двери. «На века делали», – довольно произнес он, – «а с ремонтом поможем, и еще век дом простоит».
Свадьбу играли перед дипломом. Дед не смог подняться, чтобы присутствовать на событии. Он сказал тогда Сергею: «Хорошо, что ты не один останешься. Родни у них много. Она неплохая, может быть, у вас и сладится. Кто знает?»
Но что-то не сладилось у них с Оксаной. Оксана по настоянию отца поступила в аспирантуру, защитилась. Детей они так и не завели. Сначала она училась, готовилась к защите диссертации. Затем с головой ушла в работу. Ребёнок стал бы ей помехой в карьере.
У Сергея была своя жизнь. Он работал программистом, затем они с Борисом открыли свою фирму. В свободное время он писал картины маслом. Картины писались под настроение. Сюжеты сами находили Сергея. Борис утверждал, что в каждой картине Сергея заложен глубокий смысл. Знакомые с удовольствием покупали картины. Но некоторые, особо любимые картины, Сергей не продавал. Друзей не продают, а они были его друзьями.
