Все побежали в сторону старой разрушающейся часовни.
Забравшись по гниющим ступенькам, дети оказались внутри и посмотрели в оконный прем. Старухи не было видно.
Мы не можем тут долго находиться, – дрожащим голосом сказала Оля. – Святое место, но тут даже крест не сохранился. Врядли оно нас спасёт.
– Я больше не могу, – крикнул Василий и бросился к выходу. Было видно, что его нервы окончательно сдали.
– Нет! – Аня схватила его за рукав. – Нас осталось всего четверо и мы должны держаться вместе. Это наш шанс!
– Это наш шанс умереть! – откинул руку подруги Василий. – Один я, возможно, смогу потихоньку выбраться отсюда.
Парень выбежал из часовни.
Оля открыла книгу магии, которую всё это время держала под мышкой.
– Возможно, тут мы найдем ответ, – сказала она, нервно листая страницы.
Но не успела девушка найти нужную страницу, как небо с грохотом разрезала молния. И все услышали жуткий смех, доносившейся где—то совсем близко. Поднялся сильный ветер. Листы книги сами начали быстро перелистываться. Книга с шумом упала в большую дыру в полу.
Молния снова ярко осветила кладбище и подростки увидели Василия. Парень достиг последней могилы и уже было пустился в бег, как резко упал, ударившись головой о какой—то камень. Темнота. Снова яркая вспышка молнии. Василий лежит всё в той же позе. Из его виска вытекала алая струйка крови. Он мертв…
– Вниз! – прошептала Ольга. – Нам нужно достать книгу.
Ольга, Анна и Алексей подбежали к дыре в полу, в которую упала книга.
Недолго думая, все трое спустились вниз. Алексей достал из кармана фонарик, который очень кстати, парень взял с собой еще на пикник в лес. Помещение озарилось светом. Это был подвал, густо заросшей мокрицей. Книга торчала из зарослей травы. Ольга подняла книгу и заметила дверь в тех же зарослях, куда упала книга. Друзья переглянулись и дернули дверь. Дверь поддалась, хоть и не сразу.
За нею подростки обнаружили тоннель. Что это за тоннель и куда он ведет никто не знал, но другого выбора у них не было. Друг за другом ребята спустились в него.
Тоннель был темный и сырой. Ребята двинулись вперед.
– Может старуха отстала от нас? – с надеждой спросила Анна и неожиданно зарыдала.
Никто ничего не ответил ей и дальнейший путь ребята проделали в тишине, которую нарушали Анины рыдания. Из глаз Ольги и Алексея тоже текли слезы. Безмолвные тихие слезы.
Вдруг впереди показался проблеск, который постепенно превратился в луч света. Конец тоннеля. Выход близок.
Свет впереди увидели и Юлия с Сергеем. Это был свет от редких фонарей, слабо освещавших Ухаб.
Вдруг Юля неожиданно остановилась.
– Я не могу возвратиться туда, откуда так долго бежала! – сказала она.
– Ты предлагаешь дальше блуждать по лесу!? – разозлился Сергей.
– Я не знаю… Я больше не могу! – девушка опустилась на колени и заплакала. Было видно, что у нее истерика.
– Спасение рядом! Вставай! – крикнул Сергей. – Сейчас мы подымим на уши всю деревню.
Юлия резко замолчала, поднялась, и подростки продолжили путь.
Сережа с Юлей добрались до пруда, которым оканчивался огород бабы Мани Коноваловой. Сергей сделал шаг вперед. Им повезло, по краям пруда, под раскидистыми ветвями деревьев, обрамлявших пруд, с помощью досок была выложена дорожка. Очевидно, что местная жительница проложила этот путь, чтобы напрямую выходить в лес с огорода, не огибая для этого пол деревни.
Осторожно ступая на утопающие в воду доски, ребята преодолели половину пути.
