Пообедать я решил взятыми с собой бутербродами, достав их из моего нового рюкзака. Не успел я начать свою скромную трапезу, как она была прервана тем, что у меня начало клевать, и я потянул за рукоятку моей удочки. И правда, на крючке был еще один карась. Я достал его из кристально чистого озера и отправил к сотоварищам в ведро. Перекусив, я еще просидел так часа два, поочередно переводя взгляд с поплавка то на мелкую зыбь, появляющуюся на поверхности огромного озера, то обратно на поплавок в надежде его не увидеть, но клевать что-то совсем перестало. Мои часы показывали, что время уже подходит к семнадцати часам, и солнце стремилось к горизонту, который был завышен природной возвышенностью. Настало время возвращаться в наш временный сказочный дом. Я намеревался оставить удочку и улов и пойти еще побродить по ближайшим окрестностям, размяться и насладиться чудесным видом. Таков был мой план на ближайшие три часа. Собрав свои снасти и положив их в рюкзак, взял ведерко с карасями и направился в сторону дома.
Придя в дом, я обнаружил, что многие из нас уже вернулись и суетились: кто-то на кухне делал бутерброды, кто-то носил дрова к камину, а кто-то уже сидел, удобно устроившись на кожаных креслах, и вел беседу, при этом потягивая либо коньяк, либо виски со льдом. Я поздоровался, в ответ получив взаимное приветствие. Пройдя в кухонную зону, увидел женщин, активно готовящих еду из привезенных нами припасов. Подошёл ближе.:
– Всем привет!
– Привет, Эрик! – приветствовали они меня.
– Как рыбалка? – спросила Улла.
В ответ я показал свое ведерко.Увидев плавающих в воде карасей, Улла улыбнулась и сказала:
– Какие они милые, живые.
Ее напарница по кухонной зоне Юань была столь увлечена приготовлением пищи, что мое появление не особо отвлекло ее от этого процесса, и она дальше суетилась по части кухни. Меня интересовал один вопрос: кто-нибудь еще что-нибудь поймал? Мой улов был никакой, и чтобы сварить уху, нужно было еще хотя бы столько же. Об этом я и спросил Уллу, на что она ответила, что у нее нет на этот счет информации. При общении с ней я выяснил, что она видела, как Маркус еще утром уходил с удочкой. Остальные занимались всем, кроме рыбалки: просто гуляли по лесу и наслаждались оставшимися красками осени, плавали на лодке с веслами по озеру, поднимались на скалу. Когда я услышал про подъем на скалу, я был удивлен и тоже захотел подняться.
На мое предложение помочь в приготовлении пищи, что-нибудь порезать или может быть почистить, женщины отказались, тогда я, оставив на видном месте ведерко с рыбой, решил отправиться в свою комнату чтобы сбросить походную одежду и надеть что-нибудь полегче. Путь к лестнице, ведущей на второй этаж, лежал через центр огромного помещения, где стоял дубовый стол, кожаный диван и несколько кресел, в центре горел камин. В гостиной уже были люди и о чем-то беседовали. Когда я проходил мимо, один из мужчин, лет пятидесяти на вид, с лысой головой и в очках, по имени Жак спросил меня про рыбалку:
– Как улов, Эрик? – спросил он, медленно пригубив виски со льдом из бокала.
Я пожал плечами:
– Могло быть и лучше – всего пять карасей.
– Не расстраивайся, Эрик, завтра будет больше, – произнес он в ответ и дальше стал попивать свой виски со льдом.
Я поднялся к себе в комнату, быстро принял душ, а когда я вышел из ванной, услышал, что внизу, публика оживилась, я постарался быстро привести себя в порядок и направился в сторону гостиной. Оказалось, что с прогулки вернулась ещё одна компания.. Они раздевались в прихожей, делились впечатлениями от проведенного дня. Когда я спустился, ко мне подошел Маркус и поприветствовал меня:
