Устав, в попытке насытиться друг другом, они переместились в ванну. Арамина ходила по комнате и зажигала свечи. Бренд любовался ее плавными, спокойными движениями в неверном свете. Он вдруг почувствовал, как она была уверена, она наслаждалась сама собой, именно поэтому она могла наслаждаться и им в полной мере. Она была его совершенством, его безупречностью и это манило и пугало его одновременно.
Мина снова остановилась у окна. И Бренда вдруг бросило в жар от этой мысли. Она стояла, обнаженная, идеально красивая, с взъерошенными волосами, у окна, выходящего в сад. Он не знал, что именно его так взволновало и не хотел думать об этом. Поднявшись из ванной он подошёл к ней со спины и обнял за талию. Его первым желанием было увести ее от окна, но желание слиться пересилило.
***
Бренд окинул скучающим взглядом всех присутствующих. Ему хотелось убраться отсюда. На Притаке у него было слишком много дел. Сейчас, здесь, на Микаре, ему казалась идея найти эту женщину слишком наивной и даже глупой. А теперь он вообще был вынужден участвовать в помпезном празднике микарцев, потому что не мог не оказать визит королю. Его утомляли все эти собрания, балы, визиты вежливости, но без них было не обойтись. Это было отличным способом поддерживать лояльные отношения со своими партнерами, придворными, герцогами, выявлять неверных. Но всё это было слишком уж утомительно.
Рядом стоял Тарк со своей женой. Маленькая женщина изо всех сил пыталась привлечь его внимание, но тот был занят тем, что без конца оглядывал зал, словно искал кого-то. Разочарованная, расстроенная, жена Тарка с преувеличенным интересом отошла к своим дамам. Король, отец Тарка, хмурился, его явно не устраивало поведение сына.
Бренд и Тарк были почти ровесниками. В прошлом, когда они были мальчишками, они не редко встречались и между ними даже завязалось подобие дружбы. Но позже, Бренд очень быстро повзрослел и рано принял бразды правления. И теперь, Тарк казался ему мальчишкой, его преувеличенный интерес к разного рода развлечениям, балам, бессмысленным визитам на другие планеты, раздражал короля Притака. Порой с досадой он представлял себе, что Тарк рано или поздно возглавит Микар.
– Бренд, – он хотел взять его под руку, но строгий взгляд отца остановил Тарка, – идём, потанцуем! – в голосе слышались пьяные интонации. Бренд поморщился, но влекомый скукой он всё же последовал за полупьяным принцем Микара.
Зазвучала музыка, люди задвигались по ярко освещенному залу. В воздухе витали тысячи ароматов: духи, запахи тел, мыла, ароматы еды просачивались из кухни, ночной воздух веял из распахнутых настежь окон.
Лица сменялись перед Брендом и он наконец расслабился. Хотя и произошедшая с ним неудача, до сих пор не давала ему покоя. Женщина, которую он искал, которую хотел узнать ближе, неожиданно пропала. И это нарушило его стройный, почти идеальный план. Этот план был всем хорош, за исключением того, что не предусматривал абсолютную свободу этой женщины. Она была чужеземкой, не принадлежала к микарцам и он не знал, где и как её найти. Эта история ударила не только по самолюбию короля, но и лишила его возможности совершить свой план – избавится от наваждения.
Танцуя, Бренд отвлёкся от тягостным мыслей. Его окружали красивые, нарядные женщины, улыбались ему, кидали двусмысленные взгляды. И король Притака позволил себе насладится этим. И неожиданно, прямо перед ним появилась та самая женщина, ради которой он прибыл на Микар – Арамина. Одна ее бровь скептически изогнулась, а на губах появилась усмешка.
