Она открыла принесенный с собой фонарь и зажгла фитиль.
– Я так и думала, что найду тебя здесь.
Я расслабился, опустил голову обратно в воду и продолжал плыть.
– Здесь внизу просто превосходно. – сказала Ларда, повернувшись к бурлящему водопаду.
Она села на край у воды, приподняв подол своего сарафана выше колен и позволив ногам болтаться в воде.
Моей сестре было шестнадцать, на три года меньше, чем мне. Как и у большинства соноканцев, у нее были темные волосы и светлая кожа. Я подумал, что она очень хорошенькая для девочки, но до сих пор никто из парней не выбрал ее для МалДжин-То. У меня было чувство, что я отчасти виноват в том, что у нее не было поклонников. Казалось, она хочет проводить больше времени со мной и Ньорном, чем со своими сверстниками.
– Это было одно из самых тяжелых зрелищ, которые мне когда-либо приходилось наблюдать, – сказала Ларда.
Я повернул свое тело в воде так, чтобы видеть ее.
– Если это заставит тебя чувствовать себя лучше. Это было также трудно и для меня.
Она плеснула на меня водой.
– Эй, я говорю серьезно, – немного обидчиво произнесла она.
– Я тоже, – ответил я.
Некоторое время я плыл, не произнося ни слова. Я не мог перестать думать обо всех неприятностях, которые случались со мной за последнее время. Я задавался вопросом, может Рогпер прав, и проблема во мне. Иногда я думаю, не будет ли лучше, если я просто уйду?
– Я не могу перестать быть тем, кто я есть.
– Никто тебя об этом и не просит, – Ларда опустила взгляд.
– Мама хочет, чтобы я перестал использовать свои способности, – я ударил ладонью по поверхности воды и посмотрел, как расходится рябь.
– Я хотел сказать, что хотел бы никогда не рождаться с магией, но правда в том, что… Я не могу. Это часть меня. Я не могу просто игнорировать это и надеяться, что магические способности исчезнут.
Ларда вздохнула.
– Я знаю, что это тяжело. Но ты должен понимать, что ты не единственный, кто страдает от этого. Мы все испытываем на себе последствия твоих магических способностей. Большинство других дам перестали общаться с нашей мамой. А отцовские контракты, если ты не заметил, с каждым годом становятся все меньше и меньше. А Ньорн… Ну, ему десять лет. Он просто хочет внимания. Люди в большинстве своем завистливы и ленивы, они не способны принять тот факт, что ты как воспитанник лучше их сыновей, а наш отец самый лучшей воин в Сонокане, именно поэтому ему дают самые сложные и опасные контракты.
– И большая часть этого, кажется, свалилась на меня, – сказал я.
Ларда кивнула. Мы снова погрузились в молчание, прислушавшись к журчанию воды, бьющейся о гранитные стены огромной пещеры.
– В любом случае я просто подумал, что ты должна знать.
Она была права. Я видел, какое бремя возложили мои способности на семью. Мне не повредит быть немного сдержаннее.
– Я посмотрю, что можно сделать.
Ларда улыбнулась.
– Эй! Почему ты не сказал мне, что придешь сюда?
Ньорн стоял у входа в туннель слева, факел освещал глубоко сидящее, хмурое выражение его лица.
– Заходи, – сказал я, махнув ему рукой. – Вода теплая.
– Я не могу. Отец велел мне прийти за тобой. У него есть новость.
– Какая же это новость? – спросила Ларда.
Ньорн пожал плечами.
– Откуда мне знать? – с этими словами он побежал обратно по туннелю.
– Думаю, нам лучше поспешить, – вставая, сказала Ларда. – Дай мне свою руку.
С ее помощью я смог выбраться из воды, не повредив при этом спину.
