Проходя мимо нее, Серпин глянул на ее порванное платье и вместо того, чтобы выказать пренебрежение, вдруг ей подмигнул.
Тут же с плеча короля раздалось недовольное фырканье. Кажется, мартышка его величества чем-то недовольна. Король Серпин так быстро прошел в сад, что Саманта не успела разглядеть зверька. Кажется, король спешил отнести его в апельсиновую рощу, где зверек сможет полакомиться фруктами.
Едва король скрылся из вида, как придворные сплетницы снова начали перемывать косточки Саманте:
– Взгляните, как неряшливо она одета!
– У нее дурной вкус!
– А какое старомодное платье! Еще моя бабушка носила такой фасон.
Саманта демонстративно задрала подбородок и с гордым видом прошла мимо сплетниц. Пусть они и дальше упражняются в злословии. Вероятно, однажды вывернут себе языки. Конечно, нехорошо желать людям дурного, но если люди сами дурные…
Дворецкий проводил Саманту в ее покои. По его поведению и замечаниям девушка составила мнение, что ее тут не особо ждали и покои ей отвели далеко не лучшие, но ее и это устраивало. Она так устала с дороги, что смогла бы выспаться и в сарае. Был бы лишь стог сена, а тут есть даже мягкая кровать с пуховой периной. Как ни как, это королевский дворец! Тут всё роскошное! Вот только люди здесь злые! Натравить бы беса на них на всех! Жаль, что она не сумела договориться с ним тогда на дороге о взаимовыгодном сотрудничестве. А теперь назад уже не повернешь.
Саманта прошествовала в свои апартаменты.
Значит, местные модницы над ней насмехаются. Видишь ли, она одета не с иголочки! Вот гордячки! Самим в жизни повезло, так надо быть скромнее, а они бесятся с жиру. Богатенькие родители нарядили их, как новогодние елки, а у нее заплаты на рукавах.
Саманта вздохнула.
– О чем печалишься? – прекрасная белокурая фея возникла из темноты так внезапно, что Саманта чуть не упала в обморок.
– Ты не сон? – она протянула руку к лицу феи, по которому рассыпались золотистые веснушки, сверкавшие, как блестки.
– Я сама не сон, но я спала недолго в твоем шкафу, пока ждала тебя?
Так фея вылетела из шкафа? Этот шкаф чем-то особенный, раз в нем спят феи?
– Как ты устроилась? – голосок феи напоминал звенящий серебристый колокольчик.
– Не слишком хорошо, – честно призналась Саманта.
– А, по-моему, комната удобная. Шкаф внутри обит шелком, чтобы платья не испачкались и не помялись.
– Дело как раз в платьях.
– У тебя разве их нет?
– Есть, но ты погляди, в каком они состоянии: ношеные, заплатанные, ветхие и не модные!
– Разве? – фея быстро и удивленно заморгала золотистыми ресницами.
Саманта заглянула в шкаф и ахнула. Ее платья преобразились. Теперь это были наряды достойные королевы. Их можно было узнать только по расцветкам.
– А это точно мой гардероб? – может фея подшутила. Вдруг это ее личный шкаф? Саманта уже приготовилась к тому, что новые платья рассыплются на лоскуты или порвутся на ниточки, едва она их наденет, но ничего такого не произошло.
– Вот это платье я смастерила сама, – фея достала вешалку, на которой висели яркие кленовые листья, повторявшие контуры бального платья.
– А оно не разлетится на листики, если его одеть? – засомневалась Саманта.
– Ни в коем случае! Это работа феи! Работа феи не бывает халтурной!
– А почему фею беспокоит мой комфорт? Король послал тебя мне помочь? – у Саманты мелькнула шальная надежда. Неужели она понравилась королю? Только король мог сделать такой щедрый подарок, как камеристку-фею!
