– Хорошо, тогда начнём с самых основ. Магия демонов – их изначальный дар, но она не всегда одинаковая. У кого-то сильнее, у кого-то слабее. Вы полукровка и едва ли обладаете большими способностями, но их можно развить. Положите руку сюда, – он указал на солнечное сплетение, – и закройте глаза.
Я сделала, как сказал принц. Поначалу не происходило ничего, но затем я почувствовала какую-то теплоту. Перед внутренним взором появилась ярко-алая искра, похожая на огонёк от спички.
– То, что вы сейчас видите, и есть ваш магический источник, – донёсся до меня бархатистый голос Дэрила. – Наверняка он пока крохотный, но всё в ваших руках. Вы можете вырастить его, наделить своей силой и стремлениями.
Я представила, как этот огонёк разгорается и превращается в пламя костра.
– Не открывайте пока глаза. Просто доверьтесь себе, Амайя. Дайте мне руки.
Я ощутила прикосновения чужих ладоней. От них тоже исходило тепло. Даже жар.
А затем моих губ коснулись чужие. Жадные и горячие. Они бесцеремонно накрыли мой рот, целуя так, словно имели на это право.
– Постойте! – Я оттолкнула мужчину. Не сразу, потому что опешила от происходящего. – Что вы делаете? Это неправильно… и вообще нас могут увидеть!
– Уже увидели, – ничуть не смутившись, произнёс его высочество. А я повернулась туда, куда смотрел он. К выходящему во внутренний двор замка окну, у которого стоял Кейран Девардис.
– Зачем вы это сделали?! – выпалила я возмущённо. Я же и правда думала, что у нас с его высочеством будет урок магии, а вместо этого получила поцелуй без спроса! Да ещё и с генералом в качестве свидетеля!
Одно слово – демоны!
– На самом деле я рассчитывал, что нас увидит отец, ну или ему должат, – пожал плечами Дэрил. – Хотел его позлить. Я сразу понял, что он положил на вас глаз, да и сплетни уже пошли. Что неудивительно. Я наслышан о его отношении к вашей матери.
– Я не моя мать, – отозвалась я. Губы горели, а щёки по ощущениям просто пылали от прилившей к ним крови. – И его величество я не завлекала, мне этот его интерес не нужен. Не думала, что стану для вас инструментом, чтобы испортить ему настроение. Была о вас лучшего мнения, если начистоту.
В эти минуты меня даже не слишком волновало, что я грублю наследнику престола. Просто всё накопилось и хотелось высказаться. Да и обидно было из-за несостоявшегося урока.
– Вы, кажется, и правда не метите в фаворитки императора, – несколько озадаченно проговорил принц. – У меня сложилось другое впечатление. К тому же, забравшись в его постель, вы получили бы значительную выгоду для себя.
– Значит, мы с вами друг друга не поняли, – сказала я, понемногу успокаиваясь. – И оценили неправильно. Мне не нужен статус фаворитки – ни вашей, ни вашего отца. Кроме того я замужем. И сегодня встретилась с вами только для того, чтобы заняться практической магией, а не… чем-то ещё.
– А вот сейчас вы мне нравитесь, – расплылся в улыбке Дэрил. – Любопытно, все полукровки такие принципиальные? И кстати, это был не просто поцелуй, я поделился с вами энергией для нашего первого занятия. И раззадорил вас. А сейчас попробуйте-ка выместить свой гнев не на мне, а на этой стене, например.
Что? Он предлагает мне побить каменную стену? Нет уж, спасибо, мне мои руки ещё дороги.
– Не в буквальном смысле, – догадался о моих сомнениях его высочество. – Магией. Ударьте ею.
Ох! Я повернулась к глухой замковой стене и представила себе, как выпускаю наружу всю свою злость. На демонов, чтоб им хвосты и рога поотрывало! На изображающую из себя невинную ромашку Элспет и её премерзкого папашу графу Гринвела! На автора книги, в конце концов! Не попадись она мне в руки, я не оказалась бы здесь! И жила бы сейчас преспокойно своей жизнью!
