– Чтобы снять с тебя прошивку, мне придется возиться куда дольше.
А больше он не сказал ничего. По крайней мере, Рита ни о чем таком не помнила.
…Не помнила девушка и о том, как спросила, можно ли очистить от заразы всех островитян. И как волхв Борилий, покачав головой, всмотрелся в глаза воспитанницы…
– …Сорок Норд… Оррлова. Ты что-нибудь надумала?
– Кажется, я могу, – перед мысленным взором Риты все еще стояли Даня и Борис Кириллович, – кое-кого попросить. Но…
Да, она попросит за Андра. Разве можно жить с такой отравой внутри? Это немыслимо!
Но тут возникало много вопросов. И самый первый: когда еще она доберется до дома?
– Что «но»?
– Это будет непросто, – поежилась девушка.
Поежилась от собственной неправды: она знала, что будет не «непросто». Даже если она доставит островитянина в свой мир, сможет ли ему помочь Даня? Ведь юный темный волхв, при всем его мастерстве, не Создатель. Весьма вероятно, ее наставник волхв Борилий пристально посмотрит в синие глаза Андра, и парень забудет, что посещал Заповедник. И о том, что вычитал в тетрадке дяди.
Но синтетически-синие глаза парня буквально умоляли: «Помоги! Пойми меня! Помоги, Сорок Норд!»
И Рита не смогла отказать.
– Хорошо, я сделаю все, что в моих силах, – твердо сказала она. – А теперь не мешай. Мне надо ознакомиться с другими записями твоего дяди. Вдруг я прочту что-то, что позволит его отыскать?
О том, что она надеялась найти в записях космического волка то, что поможет ей в собственном расследовании, Рита, разумеется, островитянину не сказала.
– Где они там?
От Андра фонило нестерпимым желанием – вытащить чип? Найти дядю?
– Не знаю.
Рита нехотя – она ничем не могла помочь напарнику – и в то же время с радостью оторвалась от тетрадки. Потому что читать про начальника Академии межзвездного флота было больно.
«Кажется, я начинаю впадать в старческий маразм. Меня перестает интересовать то, о чем говорят курсанты. Сегодня вдруг подумалось: «Они же просто бластерное мясо!»
«Почему? – На глаза магички набежали слезы. – Почему я даже не подумала, чтобы попытаться помочь? Хотя бы своим!»
Строчки перед глазами расплывались, но Рита смогла прочесть: чтобы окончательно не впасть в безумие – а начальник Академии считал, что именно это с ним происходит, – он начал носить на левом запястье колючий браслет. Тот жалил руку, мешал забыться. Забыться и тем самым умереть духовно, как считал Аррсений Павилич…
– Смотри, Сорок Норд! Фрегат Академии!
Сквозь окутавший катер парус было видно, как к застывшему лайнеру подплывает космический фрегат. Рита мечтала им управлять. Он именовался гордо: «Семибалльный».
Вот только брать пострадавший почтовик на буксир фрегат Академии не спешил, он вообще ничего не делал, на взгляд пятикурсника. Но не на чутье магички.
– Он ощупывает пространство! – Девушка вжалась в кресло.
– Как?
– Магически.
Рита отвечала предельно коротко: не хотелось ей делать выводы. Очень не хотелось.
– Зачем? – Напарник заставлял девушку думать. – И как фрегат смог найти лайнер? Он же без маяка!
– Мы же координаты дали! – Рите было не по себе. Звездолет мог искать и их тоже.
Магичка знала, что парус не является идеальным пологом невидимости. Ей доводилось встречаться с существами, для которых катер сейчас был виден как на ладони, с парусом ли, без – едино.
– Я надеюсь, ищет с хорошими целями? – В голосе молодого человека слышалось возмущение.
