Сорока и Чайник - страница 21

Продавец с усталыми глазами не вмешивался. Безразлично отдал заказ молодой паре. Парочка хмыкнула и ушла вниз по улице.

– Дед, будешь что брать, чего застыл? Не задерживай.

– Два с картошкой, – спокойно сказал Кузьма Афанасьевич, отпустил руку с поручня, взял горячие пирожки и отошел назад к углу, где он стоял до этого. Латунная трубка поручня была сильно погнута.

– Кузьма Афанасьевич Покрывашкин по прозвищу Шрайк? – к нему подошел худосочный робот с большими светлыми окулярами.

– Вы еще в рупор прокричите, – тихо сказал ему старик.

– Ответ не распознан. Повторите, пожалуйста. Это вы Кузьма Афана…

– Да это я, – устало ответил он.

– Ответ распознан. Следуйте за мной.

Они вместе с роботом, спустились вниз по улице, свернули в небольшой переулок, потом поднялись на мост. После канала зашли в первый подъезд, прошли мимо тёмных квартир по грязному коридору и вышли через чёрный ход.

– Почти пришли, – заявил автоматон.

– Да мне всё равно, – ответил старик. – Только один вопрос: а почему вы всё время опаздываете на встречи?

– Мы не опаздываем.

– “Уверенно прозвучало”.

– Мы проверяем, нет ли за вами слежки. В установленные семнадцать минут не было замечено повторов человеческих лиц в обусловленной точке. Слежка за вами признана маловероятной. Проходите сюда.

Робот указал на небольшой вход в полуподвальное помещение, окна которого были заколочены кривыми досками. Старик пригнулся, проходя дверной проём. Дверь сзади со скрипом захлопнулась. Кузьма Афанасьевич взялся рукой за стену, так как в темноте решительно ничего невозможно было разглядеть. Штукатурка была сырой на ощупь. Впереди закрутились шестеренки, вжикнул кремень и несколько керосинок озарили подвал. Старик пошел вперед, чуть сгибаясь, так как приходилось сутулиться от низкого, нависающего потолка.

– Кузьма Афанасьевич Покрывашкин по прозвищу Шрайк? – спросил еще один робот, который сидел за массивным столом в дальнем конце помещения.

– А то вы меня не узнали? Прошлый раз же точно так…

– Ответ не распознан…

– Да, это я, – перебил автоматона старик.

– Ответ распознан. Подтверждение личности согласуется с описанием. Латунное Братство запрашивает у вас услугу в соответствии с вашей активной договорённостью с Латунным Братством.

– Внимательно, – ответил старик.

– “А вот интересно, а как они такой огромный стол в такой маленький подвал затащили? В ту маленькую дверь или в окна он бы точно не пролез. По частям?”

– Доставить груз из города Балага, Королевство Неро, до города Лосбург, Империя Урс. Оплата соответственно оговорённым тарифам.

– Что за груз? – после небольшой паузы спросил Кузьма.

– Три ящика весом до двух тысяч фунтов и шкатулка. Всего четыре позиции.

– Немного. Но я возьму как за полноценный рейс. Что в них?

– Цена приемлема. Груз содержит важные запчасти для механизмов и станков. Он ограничен к вывозу из Королевства Неро. Этот груз ценен для Латунного Братства и не должен попасть в руки Таможенных служб Королевства Неро и Империи Урс.

– “Может цену им поднять?”

– Раз груз так ценен, может увеличим тариф?

– Неприемлемо, – скучным голосом ответил автоматон и замолчал.

– Уверены?

– Не поняли вопроса, – после небольшой паузы сказал робот.

Кузьма Афанасьевич тяжело вздохнул, внимательно посмотрел на робота, на тёмный подвал и массивный стол.

– Хорошо, тогда обсудим детали, – сказал он, приняв решение.

По случаю раннего часа в рюмочной с говорящим названием “Рюмочная” было не очень много народу.