Зеркало перехода захлопнулось.
Я шел домой, словно на смерть, понимая, что мне не простят потери сосуда.
— Я говорил, что необходимо держать ее в искусственном сне! — Ирт злился, смотря на меня так, словно собирался бить.
— Она ушла зеркалом перехода, открытым предками! — зло выкрикнул я. — Знаками мне показала, что не отдаст ребёнка, что для нее это равносильно самоубийству! Как сердце вырвать из груди!
— Женщины лживы! — фыркнул Ратис. Он был бледен.
— Сколько раз она тебе солгала? — злился я, — А помнишь свою мать? Когда тебя забирали от нее, она кричала, а затем умерла, ее сердце не выдержало! А мы даже не знаем, кто нас на свет произвел! Отцы избавились от сосудов сразу после нашего рождения!
Я попытался перевести дыхание.
— Она общалась только знаками. Так почему же мысль, что она не может говорить по каким-то объективным причинам, нам даже в голову не пришла? — злость прошла, и на последней фразе я просто упал в кресло, вцепившись в свои волосы.
— Она просила у меня бумагу и карандаш, а я этого сразу и не понял, — ошарашенно произнес Ратис. — Она хотела говорить… Это мы не захотели её слушать!
— Предки могли открыть зеркало только в тот мир, где наша раса начала свой путь. Они отомстили нам за насилие над сосудом, — тяжело вздохнул Иртис и опустил плечи, словно на них лег тяжелый груз.
— Теперь главный вопрос, как открыть портал, если источника больше нет. Да и точно ли мы уверены, что стена для нас закрыта? — я посмотрел на Ирта. Он воин и, возможно, знает ответ. Хотя и Ратис, как ученый, может найти решение.
— Один отщепенец говорил, что они ставят эксперименты по перемещению между мирами, — Ратис смело глянул на нас, — они все собираются уходить туда. Им надоело прятать и лечить женщин, а то и вовсе хоронить сосуды. Ведь именно к отщепенцам вышвыривают женщин после того, как в них отпадает надобность.
— Как ты мог скрывать от нас то, что ты общаешься с отщепенцами? — поразился Ирт.
— Зная, как вы это воспримете… — хмыкнул Ратис и пожал плечами, — без проблем.
— Они нас примут? — спросил я его.
— Думаю да. Отщепенцы давно просили помочь им доработать аппарат для перехода.
— Хорошо, — согласился Ирт, хоть и был не в духе. — Иди и договаривайся с ними. Мы соберем все необходимое для похода. Возможно, нам еще удастся найти наш сосуд. Предки, мы ведь даже имени ее не знаем, Матери нашего ребенка! Будем молить о прощении.
— Хорошо, мои вещи не забудьте! — бросил через плечо Ратис, уходя из дома.
К вечеру он вернулся, уставший, но довольный.
— Нас берут, но только из-за того, что мы не чистокровные Нираты. Где мои вещи? — спросил и тут же забрал свою сумку из моих рук. Полезная все-таки вещь досталась нам от предков. Они смогли с помощью Эклитэ сделать сумки, в которые вмещается очень много всего, но при этом их вес не меняется. Мы, современные Нираты, давно ничего не создаем. С тех пор как у нас нет доступа к Эклитэ, пропадают и источники предков.
Так нас наказали за проступки и отношение к женщинам.
И кажется это правильно…
Незнакомец
Харита первая заметила дым над лесом, где раньше жила Малисса. Она, подхватив корзинку с дарами, побежала проверять, верна ли ее догадка. Ей ведь скоро замуж, хочется и ребеночка выносить, и самой быть в порядке после родов.
Весть про Малиссу по нашему небольшому городку разнеслась мгновенно. Сестра недавно родила ребенка, но он был очень слабым, уже и не надеялись спасти. Просто ждали, когда умрет. Она подхватила младенца и бегом побежала через лес, мужья следовали за ней, поддерживая слабую после родов женщину и по очереди неся малыша. Так торопились, что даже не вспомнили про повозку, которую можно было бы запрячь.
