Лимфатические узлы выполняют барьерную, защитную, обменную и резервуарную функции, участвуют в иммунных процессах. В их корковом и мозговом веществе образуются лимфоциты, которые выполняют важнейшую роль в процессах сопротивляемости организма (иммунитета). Подробней их роль рассмотрим в разделе об иммунитете.
В лимфатических узлах вырабатываются лейкоциты, стимулирующие размножение лимфоцитов.
Выходящие из «ворот» лимфатических узлов выносящие лимфатические сосуды, соединяясь друг с другом, образуют лимфатические стволы. Последние сливаются в два крупных протока – правый лимфатический и грудной. В правый лимфатический проток поступает лимфа из правой половины головы и шеи, правой верхней конечности и правой половины грудной клетки; в грудной – из остальных частей тела. Правый лимфатический проток впадает в правый венозный узел, а грудной проток – в левый венозный узел, которые образуются в местах соединения внутренних яремных и подключичных вен на шее.
Лимфатические узлы-барьеры регулируют лимфатические потоки. Они задерживают и вбирают в себя лимфу, когда ее объем становится чрезмерным.
При болезнях почек лимфатическая циркуляция усилена; у сердечных больных она замедлена, иногда даже вплоть до остановки.
Лимфатическая система обеспечивает эффективный дренаж легких, плевры, сердца (особенно миокарда, так как он перегружен метаболитами, которые не могут быть элиминированы одной венозной системой), диафрагмы, печени, почек, надпочечников, нервной системы, спинномозговой жидкости. Какая великолепная симфония, объединяющая все органы брюшной полости и грудной клетки! И как бедны и стерильны заключения некоторых специалистов по болезням почек, печени, надпочечников, если они не осведомлены ни о роли дыхания (диафрагмы), ни о роли начала всех болезней – капилляров, ни о невероятнейших лимфатических путях.
Функциональная недостаточность лимфатических сосудов
Лимфатические сосуды очень чутко реагируют на малейшие изменения в функциях различных систем организма: увеличение давления в кровеносных капиллярах, уменьшение количества белковых молекул в плазме крови, увеличение количества молекул хлористого натрия.
В результате функциональной недостаточности лимфатической системы (вследствие чисто механической засоренности или бездумного хирургического удаления стволов и узлов), как правило, наблюдается появление кожных отеков, а также скопление и застой воды в полости брюшины, в грудной полости, отек нижних конечностей, отек мозга.
Эти явления всегда вторичны, ибо увеличенная фильтрация плазмы крови через капилляры не компенсируется поглощением воды лимфатическими сосудами.
Увы, «моторная цивилизация» плюс «пищевая индустриализация» способствуют застою внутренних жидкостей, который усугубляется недостатком физического движения – пешком, ножками. Все это вызывает расширение вен и лимфатических сосудов и, как следствие, – лимфостаз (слоновость). Это явление теперь распространяется все шире: огромные распухшие ноги уже не редкость, а далее – и того хуже…
Воспаление лимфатических узлов (лимфаденит), а также воспаление стенки лимфатического сосуда (лимфангиит) могут возникать при наличии в организме воспалительного (в том числе гнойного) очага (туберкулез, абсцесс, флегмоны).
Признаком лимфангиита служит появление на коже красных полос, соответствующих расположению в коже лимфатических сосудов, которые идут к лимфатическим узлам.
