«Я привыкла к грубому обращению Джона Рида, и мне в голову не приходило дать ему отпор; я думала лишь о том, как бы вынести второй удар, который неизбежно должен был последовать за первым».
Кэтрин никогда бы не подставила вторую щеку. Она боролась, когда ей пытались помыкать. Почему Тайлер выделил эти две строчки. В сердце возникло странное желание: найти его и расспросить об этом. Я тряхнула головой, борясь с этими мыслями. Не стоит обращать внимания на мнение Тайлера. Оно не имеет значение. Веса. Смысла. Он сын своего отца. И пойдет по тому же пути.
«Старайтесь быть услужливой, ласковой девочкой».
Я спешно облизнула губы. Не смогла проигнорировать тот факт, что моя мама говорила похожие вещи. Вот почему она так боялась, что я сближусь с Кэтрин. И именно по этой причине велела не приближаться к Тайлеру. Они шутки ради будут манипулировать моими чувствами. Навязывать свою правду и веру. Пошатывать отношения в моей семье.
Поэтому я должна держаться подальше от Тайлера.
«Увы! Я была узницей, не хуже, чем в тюрьме».
А вот эта строчкой отозвалась глубоко внутри меня. Я почувствовала боль и тоску Джейн. Прониклась ей с первых страниц и хотела как можно скорей узнать о ее дальнейшей судьбе.
Библиотеке все еще ощущался его запах. Я никак не могла отвязать от аромата вишни, поэтому решила уйти в комнату. Однако книгу забрала собой.
***
После занятий в нашу комнату заглянули Дженни и Ким. Мы часто прогоняли вместе материал. Но еще чаще обсуждали то, что произошло за день. Вот и сейчас, пока мы с Ким раскладывали записи, Колин и Дженни болтали, лежа на кроватях.
– Я, кстати, видела сегодня Фокс.
– И как она тебе? – С пренебрежением спросила Колин.
– Красивая. Шла с каким-то парнем блондином.
– О, это Энтони Грейс, – сладко улыбнулась Ким, чуть склонив голову. – Руки прочь, девочки. У меня на него планы.
В подтверждение своих слов она достала телефон и написала сообщение. Колин недовольно поджала губы. И не удержалась от комментария:
– Грейс из хорошей семьи, но дружба с Фокс еще аукнется ему.
У Дженни вырвался смешок.
– Их семьи на одном уровне. И куда богаче твоей.
– Мы не меримся деньгами.
– Разве? – В ее глазах загорелся огонек. Казалось, что перепалки с Колин то, ради чего здесь Дженни. Я медленно выдохнула, готовясь к худшему. – Фокс из золотой пятерки, как и Грейс. Неудивительно, что они дружат. И, наверное, знакомы с самого детства. Так, Эшли?
– Да, – хрипло ответила я.
– Черт, я совсем забыла о тебе, – без обиняков воскликнула Ким. – Расскажи мне про Грейса. Я хочу знать все.
Три пары глаз уставились на меня. Я съежилась от столь пристального внимания.
– Он очень хороший и веселый, – аккуратно начала я, обдумывая каждое слово. – Занимался плаваньем.
Ким нетерпеливо всплеснула руками.
– Да я же не анкету его прошу. У вас что-то было? – Она двусмысленно поиграла бровями. Щеки вспыхнули от ее предположения.
– Нет, конечно. Мы общались немного, в основном благодаря Кэтрин.
От упоминания бывшей подруги лицо Колин исказила гримаса.
– А с кем-то другим? – Влезла Дженни, изучая меня внимательным взглядом.
Слова неприятно липли к телу. Я не удержалась и почесала тыльную сторону ладони. Дженни и Ким беззастенчиво обсуждали такого рода тему. Колин всегда оставалась в стороне, но и не скрывала, что давно перешла черту поцелуев и объятий. А я… Я не знала всего. Книги стали моим путеводителем в мир любви и страсти. Но в жизни я никогда ни с кем не встречалась.
