«Ну, ни хрена себе! Икон-то сколько! Такие оклады да лампаду не во всякой церкви сыщешь! Он что, церковь какую ограбил, что ли? Это ж сколько стоит-то? И лук каков – я в княжеской дружине таких не видал! Нда-а…»
Сучок перекрестился на икону. Он и не догадывался, насколько ему повезло. Бурей пребывал нынче в том пьяно-лиричном состоянии, когда даже такой чёрной душе, какая гнездилась в теле обозного старшины ратнинской сотни, не только хочется странного и непознанного, но и пробуждается вера в человечество…
Не дай бог, если бы нелёгкая принесла плотника на Буреево подворье в другую ночь – самое малое, отделался бы он несколькими месяцами в лубках. Не ко времени неведомо каким образом сломавший ногу и оттого пущенный под нож кабанчик, сам того не желая, спас рабу божию Кондратию жизнь или, по крайней мере, здоровье.
– Садись, – прорычал хозяин, кивая на стоящий у стола сундук, и плюхнулся на лавку. – Тебя звать как?
– Зови Сучком. – Плотницкий старшина пристроил на стол жбан и опустился на указанное место.
– А во Христе?
– А к чему? – мастер приподнял бровь.
– Ты, хрр, в чужой монастырь со своим уставом не лезь! Ыть! – Рожа Бурея вдруг оказалась у самого лица плотника и обдала его крепким перегаром. – Хрр! Сглазу он боится! У нас тут всех по-крестильному зовут – не язычники, чай! Как звать, спрашиваю?!
– Кондратием крещён, – от такой отповеди Сучок слегка оторопел.
– А по отчеству? Ты меня, вон, у ворот уважил, – обозный старшина отодвинулся. – Так вот и я гостя уважить желаю!
– Епифановичем, – своеобразное вежество Бурея впечатлило забияку-плотника до печёнок.
– Ну, за знакомство, сталбыть! – Горбун черпанул из бадьи и поставил перед мастером полную кружку браги. Внезапно на его лице отразилась напряжённая работа мысли – ему-то пить было не из чего.
«Ха! Неужто прям из лохани хлебанёт, как из ковша? А что, этот может!»
Однако хозяин решил по-другому:
– Подь сюда, тупёрда[3] лядащая! – от его рёва дверь открылась будто сама собой.
– Тута я, хозяин! – забитого вида холопка испуганно жалась к двери.
– Ковш тащи! Гость у меня! – Бурей широким жестом указал одновременно и на стол, и на Сучка. – И пожрать ещё! Шевелись!
Холопку сдуло ветром. Не успел Кондратий в очередной раз подивиться царящим в доме порядкам, как на столе уже возник резной ковш немалого размера и несколько горшков и плошек с разнообразной снедью.
– Прими, гость дорогой, – Бурей, пошатываясь и лучась пьяным радушием, по обычаю протянул Сучку полный браги ковш.
– Благодарствую, хозяин. – Плотницкий старшина встал и с поклоном принял посудину.
– Ну, за знакомство, Кондратий Епифанович! – горбун воздел вверх кружку.
– А то ж, Серафим Ипатьевич! – Сучок от души стукнул ковшом по Буревой посудине.
Бражка пошла соколом и сразу ударила мастеру в голову.
«Ишь ты, вежество блюдёт. Как с медведем в берлоге пирую. А, была не была – не сожрет же он меня!»
– Ты, гостюшко, закусывай давай – уважь хозяина! – обозный старшина потчевал приземлившегося на сундук Сучка, не забывая при этом расправляться с мослом.
– Благодарствую, – плотник наугад схватил кусок жареного мяса и отправил в рот. – Хороша бражка.
– А то! – зверски ухмыльнулся Бурей и рявкнул: – Зачем пришёл?!
Сучок поднялся с сундука, оправил рубаху и отмахнул хозяину поясной поклон:
– Благодарствую, Серафим Ипатьевич, что не дал мне пропасть, смерть от меня отвёл! – Плотницкий старшина поклонился ещё раз. – Век за тебя бога молить стану! Должник я твой – не выпустили б меня живым! А сейчас прими дар малый, не побрезгуй! – Сучок протянул Бурею позаимствованный у Алёны жбан.
