Левое крыло состояло из легкой конницы, главным оружием которой был лук. Они начинали битву – кружили перед противником кольцо, беспрерывно осыпая его стрелами, нанося урон живой силе и деморализуя ее. Правое крыло в это время обходило врага с фланга, ломая его порядок.
Центр состоял из тяжеловооруженных всадников, имеющих длинные копья и сабли. Центр наносил главный удар.
В бою для управления войском использовались сигналы – белым и черным флагом, а сигнал к атаке подавался барабанами.
Каждый воин должен был иметь в саадаке два лука, а в колчане – не меньше тридцати стрел. Кроме того, аркан, шило, иглу и нитки, камень для заточки оружия, котелок и мешок с провиантом. Наличие всего периодически проверялось десятниками. Седла на конях были с высокими луками, стремена были короткие, ременные, что и вызывало у всадников характерную посадку с согнутыми в коленях ногами.
Имелась и гвардия – отборные воины, где служили дети нойонов, мурз и особо знатных людей. Называли тумен – корпус пешиктенов. Гвардия была своего рода училищем, и после определенной подготовки оттуда назначались военачальники в обычное войско.
Кроме главного рода войск – конницы, – были и пешие наемники в малом числе и отряд осадных машин.
Еще в 1224 году Чингисхан выделил своему сыну Джучи обширный улус – кыпчакскую степь, Хорезм, часть Кавказа, Крым и Русь.
В 1227 году почти одновременно умирают Чингисхан и Джучи, и улус достается его старшему сыну Батыю, прозванному Соин-хан, что значит Добродушный.
Нойон проиграл все партии. Алексей устал стоять в полусогнутом положении, ныла спина. Наконец Неврюй отодвинул от себя столик с шахматами, давая понять, что на сегодня игра закончена, и Алексей с облегчением выпрямился.
– Скажи, – обратился к нему нойон, – почему русичи так сопротивляются? Наша армия сильнее, лучше обучена, у нас железная дисциплина.
– Мне будет позволено сказать правду?
– Я не посол, зачем говорить лживые слова? Я воин и хочу знать правду.
– Как бы ты, достопочтимый Неврюй, отнесся к тому, если бы Каракорум захватили… ну, скажем… менгиты?
– Такого не может быть!
– А все же?
– Боролись бы с ними до победы.
– Ты сам ответил на свой вопрос, Неврюй.
– Ваша рать сражается пешей, а у нас конница. Вы не победите, только понесете ненужные жертвы.
– Славянские князья пока разобщены, каждый держится за свой удел. Но пройдет время, ошибки будут учтены и исправлены.
Алексей не стал продолжать – Неврюй все понял сам.
– Сколько времени должно пройти?
– Много. Сто, двести лет – кто знает?
– За такое время русичи просто исчезнут, как канули в Лету многие народы. Не проще ли платить габалык? Одна десятина ханскому баскаку – и город не тронут, нам не нужна выжженная земля. Платите дань и живите по традициям своих предков.
– Прости, досточтимый Неврюй, я только твой раб и от меня ничего не зависит.
– Ты был воином?
– Твоя правда.
– Воевал с нами?
– Под Коломной, под рукой Евпатия Львовича Коловрата, боярина рязанского.
– О! – Неврюй был наслышан о жестокой сече, где рязанцы показали себя героями. – Но Соин-хан милостив, он отпустил оставшихся в живых в знак уважения к их доблести.
«Соин-хан», или «Добродушный», было прозвищем Батыя.
– Я был в их числе и ощутил на себе милость хана. Но мне не повезло на обратном пути, меня пленили.
– Судьба не всегда милостива к людям, мы лишь игрушки в руках могущественного Тенгри. Ступай, придешь завтра в это же время.
