Они шли по роще, продираясь сквозь деревья. Наконец Чижов остановился.
– Здесь, – сказал он, показывая вниз, – ребята нашли. В неглубокой яме был виден остов сожженной машины. Судя по капоту, это были «Жигули» шестой модели.
– Вы осмотрели автомобиль? – строго спросил Пахомов у местного начальника милиции.
– Никак нет, – ответил подполковник. – Ждали вас, Павел Алексеевич. Простите, я не знаю, кто рядом с вами…
– Это подполковник ФСБ Комаров, – представил своего спутника Пахомов. – Так что вы мне хотите сказать?
– Прибыла бригада экспертов-криминалистов. Если разрешите, мы проведем осмотр автомобиля, – предложил растерявшийся милиционер. Он по привычке не очень любил людей из контрразведки.
– Давно нужно было это сделать, – строго выговорил Пахомов. – Для этого не обязательно нужно было ждать нас.
Видя замешательство подполковника милиции, ему на помощь сразу пришел Чижов.
– Это я виноват, Павел Алексеевич, – тут же вступил он в разговор, – просил ничего не трогать до вашего приезда. Извините.
– Мне бесплатные адвокаты не нужны, – уже по привычке пробурчал Пахомов и, обращаясь к стоявшим вокруг него людям, приказал: – Быстрее начинайте осмотр, кажется, скоро может начаться дождь.
Эксперты начали осторожно спускаться в яму. Чижов радостно полез за ними. «Настоящий мальчишка», – подумал Пахомов, знавший, что на счету этого «мальчика» есть несколько громких раскрытых дел. Хотя есть и нераскрытые тоже. И среди них самое главное дело Чижова – убийство грузинского авторитета Михо, которое так до сих пор и не раскрыто. Некоторые говорили даже, что Чижов встречался с лидером другой преступной закавказской группировки и тот согласился заплатить за молчание следователя, но Пахомов не верил в эти грязные сплетни, считая их вымыслом.
Появился запыхавшийся капитан Перцов. Он проводил следственный эксперимент по другому делу и только полчаса назад узнал, что нашли наконец автомобиль, сбивший Чешихина.
– Милиция, как всегда, опаздывает, – добродушно сказал Пахомов. Ему было приятно, что машину нашел Чижов.
– Извините, Павел Алексеевич, – Перцов полез вниз.
– Что-нибудь нашли? – крикнул Пахомов сверху.
– Пока ничего, машина сильно обгорела, – ответил Чижов. Комаров достал сигареты, присел на корточки.
– Может, мне тоже туда спуститься? – предложил он.
– Думаешь, без тебя не обойдутся? – усмехнулся Пахомов, но ничего больше не сказал. Комаров улыбнулся, но не стал спускаться вниз.
Криминалисты возились внизу минут тридцать, потом начали осторожно подниматься, последними выбрались Перцов и Чижов.
– Ничего не нашли? – понял Пахомов.
– Ничего, – развел руками Чижов. Ему было особенно обидно, он так гордился своей находкой.
– Оформите протокол и привезите в прокуратуру, – строго приказал Пахомов. – Я буду ждать.
– Подождите, – сказал вдруг Комаров, – нужно осмотреть местность вокруг ямы.
– Здесь? – не понял Чижов, показывая рукой вокруг.
– Они ведь должны были поджечь машину. Могли остаться какие-то следы, – предположил Комаров.
«Он прав», – с досадой подумал Павел Алексеевич.
– Обязательно нужно поискать вокруг, – сказал он вслух, – может, что-нибудь обнаружите.
– Хорошо, – кивнул Чижов. К своей машине Пахомов и Комаров возвращались вместе.
– Найденная машина уже результат, – сказал Комаров. – Значит, Чешихина сбили преднамеренно.
– Я был в этом убежден, – кивнул Пахомов, – но оба дела мне объединить не разрешили. Да и не только эти дела. Ты слышал о покушении в день похорон?
