Настал день праздника. Во дворец к известному часу прибыли сотни женихов. Каждый хотел доказать свою избранность и оригинальность. Многие даже могли похвастаться своей родовитостью. И мало кто мог напомнить о своей мудрости и добром сердце. Которое будет любить.
Принцесса была обворожительна в своём бежевом платье. Девушка посмотрела на претендентов и крепко задумалась. Потом пригласила своего учителя. И долго беседовала с ним. За закрытыми дверями.
После разговора, принцесса предложила родителям разделить всех юношей на три равные группы. И приглашать их к обеду согласно очереди. А сама, по договорённости с матерью, всё время, до обеда, переодевалась и в сопровождении служанки приходила в гости к учителю.
Его дом располагался, как раз, на главной дороге королевства. По которой претенденты прибывали во дворец, а потом возвращались к себе. После обильного пира и конкурсов. В разные гостиницы столицы.
Все юноши, красивой кавалькадой, на породистых скакунах ехали по дороге. А возле дома учителя они встречали очень красивую нищенку, которая продавала цветы. И советовала их купить для принцессы. Но молодым мужчинах из благородных семейств некогда было заниматься мелочами. Они всё думали – как и чем им можно поразить принцессу.
Девушка бесстрашно со своими букетами выбегала на середину дороги и ласковым тоном предлагала порадовать свежими цветами королевскую дочь. Эти знатные молодые мужчины показывали свои манеры только на паркете дворца. А на дороге, они не стеснялись в выражениях и даже грозились употребить физическую силу. И – против кого? Милой и ласковой девушки. Сами понимаете, какая им была цена на ярмарке женихов. Да!
Только один юноша в скромном камзоле, но на породистой вороной лошади, выхватил шпагу и не дал затоптать девушку копытами рыцарских коней. Он быстро, своим конём, очертил круг возле милой цветочницы. И грозно сказал другим всадникам, что пронзит всякого, кто осмелится приблизиться к девушке. Грозный вид всадника, его коня и шпаги в руке – не оставляли и тени сомнений в истинности его слов.
Этот юноша был ещё в первой группе. И прибыл на бал последним. Только после того, как убедился в безопасности юной цветочницы. А во второй и третий день, он был рядом с ней. В целях безопасности. Кичливые потомки дворянских родов делали полукруг на дороге. Чтобы не задеть ненароком красивую беднячку. И не попробовать, на вкус, шпагу её кавалера. Блеск его клинка не оставлял никаких сомнений.
После трёх дней королевских смотрин, было общее построение всех претендентов. На руку и сердце наследницы трона. Сотни коней заполнили громадную площадь перед королевским дворцом. На балконе стояли король и королева. Придворный оркестр исполнял государственный гимн. И вот из-за колоннады центрального входа показалась роскошная юная всадница на белом игривом коне.
Грациозно качая головой на "лебединой шее", лошадь сделала круг почёта, приветствуя гостей. И только, когда красавица, приблизилась к ровным шеренгам строя и сняла свою шляпу. Все, в миг, узнали в ней прекрасную цветочницу. А она безошибочно нашла своего кавалера. Который был, с нею рядом, все три дня. И заботился о её безопасности.
Принцесса подъехала к нему вплотную. Улыбнулась и выслушала его слова приветствия. Потом пристально посмотрела ему в глаза. Степенно обвела взором сотни стоящих всадников. И, повысив голос, чеканя фразу, торжественно произнесла, что дарит ему своё сердце и руку. Навсегда!
