Союз на всю жизнь - страница 2

«В течение последних ста лет бактерии считались прежде всего опасными. Я хочу объяснить людям, что они полезны для нас», – говорит ученый. Он рассматривает человеческое тело с его сожителями как тонко выверенную экосистему, что говорит, бегает, ест, любит и читает книги.

Мы заболеваем, когда что-либо нарушает тонко выверенное равновесие в этой экосистеме. И, принимая это во внимание, можно сказать, что бактерицидные препараты (например, антибиотики) соотносимы с категорией «экологическая катастрофа», поскольку они убивают не только возбудителей заболеваний, но и благоприятные бактерии. А вместе с ними умирает и часть нас.

Долгое время те бактерии, которые не могли быть определены как патогенные, в области науки также рассматривались просто-напросто как комменсалы[2]. Таким образом, их считали сотрапезниками в недерматологическом плане, нахлебниками, которые угощаются за столом, фактически не мешая, но и не благодаря в ответ. Между тем ясно, что практически невозможно, чтобы встречающаяся в массовом количестве в кишечнике бактерия была полностью нейтральной и развивалась сама по себе без какого-либо влияния.

Бактерии усваивают пищу, производят из нее другие вещества, которые либо используют далее другие микроорганизмы, либо они оказывают на них же воздействие иным способом, либо воздействуют на кишечные клетки, либо проникают сквозь кишечную стенку, в кровь, во все части тела, в печень, где они снова перестраиваются, – и так далее.

Приблизительно сто триллионов отдельных живых организмов населяют каждого человека, и большинство из них представляют желудочно-кишечный тракт. Это примерно в десять раз больше клеток, чем количество клеток организма взрослого человека.

Изученные до сих пор среди людей во всем мире кишечные бактерии в общем имеют примерно 3,3 миллиона различных генов, функции которых могут оказывать воздействие на человека – в сравнении с фактически 20 000 эндогенными генетическими признаками. Сколько видов и вариантов обычно приходится на человека, не знает никто, это могут быть сотни видов или даже тысячи. Большинство оценок находится в диапазоне между 1000 и 1400, но их количество может быть и намного больше. Они также взаимодействуют друг с другом, как живые организмы в любом другом биотопе, конкурируют из-за места обитания и пищи. Они кооперируются при открытии источников питания, подвергаются влиянию условий окружающей среды, испытывают стресс. Когда нарушается экологическое равновесие, восстанавливают его, и если не выходит, то устанавливают другое. Они вынуждены защищаться от ядов и уметь справляться с природными катастрофами.

В то время как на разрушения влажных тропических лесов или засаженных фруктовыми деревьями лугов, исчезновения тигров и орхидей мы еще можем реагировать, пожимая плечами, поскольку полки в супермаркете, несмотря на это, остаются полными, исчезновение видов и экологические катастрофы внутри нас касаются нас непосредственно. Понимаем ли мы что-либо в этом – разумеется, другой вопрос.

Люди с бактерией Clostridium difficile и воспалением кишечника прекрасно это понимают. Они страдают от болей, диареи и в целом чувствуют себя плохо. Равновесие в их кишечнике приведено в обширный хаос, там живет меньше вариантов бактерий, чем обычно, а некоторые, являющиеся типичными для здорового кишечника, в значительной степени отсутствуют.